11、蓓蓓妮拉失踪了

距离金丝雀歌剧演出还有三天，麻烦却接踵而来。首先，山鸣鸟中爆发了流行性喉炎，使用了不少著名的杜氏感冒合剂，病情还是没有控制住。这不仅推迟了总排练，最后还得改乐谱，因为山鸣鸟的嗓子无论如何也恢复不了。

医生立刻采取措施，把大批山鸣鸟送到乡下休养，他认为城市中污浊的空气是鸟生病的主要原因。不值钱提议由它领着一群麻雀代替山鸣鸟上场，医生采纳了这个建议。但是，这一群城市鸟嗓音不美，扮相不雅，改变了合唱的整个风格，变成了带有滑稽色彩的表演。不过，效果还不错。

医生一直觉得这部歌剧缺少一点喜剧味儿，麻雀们第四场的大合唱正好弥补了这个缺憾，成为歌剧中的一个亮点。

到了开演前两天，女主角蓓蓓妮拉突然不见了。没有人知道它去哪儿了，医生唯恐有什么灾难降临到这个大明星身上，都快急疯了。虽然医生准备了角，但宣传海报早就贴出去了，上面清清楚楚地写着，此歌剧的女主角是女低音歌唱家蓓蓓妮拉，故事取材于它的亲身经历。这下要怎么办？

越忙越乱，吉扑也不见踪影。医生让不值钱动员了伦敦的全部兄弟去寻找，大批野生鸟也来帮忙。最后，在城东找到了蓓蓓妮拉和吉扑。

在回马戏团的路上，才弄清了事情的始末。早晨，蓓蓓妮拉在马戏团的院子里看到一个人，那个人很像她先前的主人，就是那个擦窗人。然后，它叫上吉扑去跟踪那个人，一直来到桥的另一端，有一排散发着强烈臭气的船坞，阻碍了吉扑的嗅觉，闻不到那个人的气味了，它们只好放弃。

医生请蓓蓓妮拉不要再擅自离开，等歌剧表演完后，他会帮蓓蓓妮拉找到那个朋友。蓓蓓妮拉答应医生不再出走，总排练得以继续进行。

这一天，医生把演出班子搬到了靠近剧院的地方，彩排就在剧院进行。医生担心鸟生病，或者出现其他状况，便安排不同的鸟住在不同的房间里。鹈鹕们住在客厅，金丝雀们住在餐厅，火烈鸟们住在一层的双间大卧室里，麻雀们住在厨房，女主角蓓蓓妮拉住单间，那是原主人的书房，医生住在地下室，马克和他老婆住在顶楼。

随着演出的临近，鸟儿们的心情越来越激动，它们不停地唱呀练呀，发出巨大的响声，虽然临街的窗户都关着，还是引来一群又一群的孩子，他们站在大门外，想知道里面发生了什么事。

歌剧演出的那个星期正好是圣诞节假日，杜里特家族的动物去街上转悠，它们最喜欢商店里的橱窗，里面有各种各样好吃、好玩的礼品。它们还看到了庆祝圣诞节的演出广告，其中一个是这样写的：

金丝雀歌剧

此乃歌剧女星在伦敦的首次演出，著名的杜里特鸟儿表演公司协助演出

领衔主演：蓓蓓妮拉

地点：雷根大剧院

同场演出：空前绝后的布嘟儿巴哑剧

主演：轰动曼彻斯特的原班人马

第一次逛街就看到这样的广告，它们个个激动不已！吉扑对其他的演出也感兴趣，它缠着医生带它去看别的演出，直到医生答应带它去轻飘飘大剧院看迪克·怀丁冬的演出，或者去游乐园，它才满意。

公演的头一天晚上，剧院经理在一家名叫“八弟”的意大利餐馆宴客，主要客人是约翰·杜里特，杜里特家族的全部动物作陪，庆祝金丝雀歌剧将要在伦敦首次演出。杜里特穿了一件老式西装，就是在布嘟儿巴改行当动物医生后第一次穿的那套。马克和他老婆也来了，还有小丑、大力士、皮头兄弟和他们的妻子。

这是一次非常愉快的餐会。虽然在上第二道菜时，医生一探身，身上那件旧西装“刺啦”一声在背后开了一个大口子，但大家的兴致丝毫未受影响。开始时，马克和夏道莎有些不自在，他们被豪华的晚餐和经理身上华丽的衣服震住了。后来医生的衣服开了口子，他们俩反而轻松了，心情愉快地享受了这顿美餐。

晚餐将要结束时，上了葡萄酒。席间，剧院经理先讲话，然后医生致答谢辞。接着，马克和大力士等人也讲了话。最后，经理表示对杜里特马戏团的热烈欢迎。

医生主要讲了音乐问题，他希望音乐家、作曲家能够多多为动物谱曲配唱，推动动物音乐的快速发展。

马克发表了长篇演说。当说到他想当经纪人的理想正在实现时，他特别激动，庆幸自己能够跟随大名鼎鼎的杜里特来伦敦演出，并保证此次的节目绝对精彩。他还说，多亏自己当年慧眼识英雄，鼓励杜里特参加马戏团，才会有今天的成就，其实这一切他早就料到了……他已经讲了很多，还想继续讲下去时，夏道莎及时阻止了他。

大力士的讲话很简短。他说杜里特推行的合作经营制度最主要的特点是利益均分，这使他在短短的时间内成了一个中等收入的人，也许在不久的将来他就会告别这种生活。他的愿望是在海边建一座小屋，周围是一个大花园，里面种着菊花和玫瑰花。

轮到皮头兄弟发言时，他们表示没什么可说的，愿意利用饭店天花板上的吊灯为大家表演一段空中飞人。由于大家害怕吊灯吃不住劲，只好作罢。

接着，几位记者讲话，他们是被邀请来的宾客。记者代表新闻媒介对杜里特来伦敦演出表示欢迎。宴会一直进行到夜里一点，大家才尽兴而归。