为了进一步了解导致心脏毒性的过程，研究人员进行了一项研究，调查血液中能量代谢物的早期变化(在化疗后不久测量)是否可用于识别晚期心脏毒性患者。

越来越多的病人成功地接受了癌症治疗。然而，一些非常有效的乳腺癌治疗药物，如蒽环类和曲妥珠单抗，会导致心功能不全和心力衰竭，心脏相关的副作用也会导致一些患者不能使用这些药物进行有效治疗。目前，还没有有效的方法来预测哪些患者在服用这些药物期间或之后会患有心脏功能障碍。

为了进一步了解导致心脏毒性的过程，来自贝丝·伊斯雷尔女执事医疗中心(BIDMC)的研究人员进行了一项研究，研究血液中相关能量代谢物的早期变化(在化疗后不久测量)是否可用于鉴别心脏毒性患者。发表在《心血管转化研究杂志》上的这项研究发现，随后出现心脏功能障碍的患者体内与线粒体相关的代谢物变化与未出现线粒体的患者不同。

研究人员收集了38名接受蒽环类和曲妥珠单抗治疗的乳腺癌患者的血样，并测量了71种能量相关代谢物。然后，他们比较有和无心脏毒性的患者的代谢物，最后测定柠檬酸和乌头酸的变化来区分两组患者。

无心脏毒性的患者的柠檬酸水平随时间增加，但有心脏毒性的患者的柠檬酸水平保持不变或降低。增强柠檬酸和相关代谢物的能力可能是心脏毒性患者的保护性反应不足或缺陷。

研究发现化疗相关心脏毒性患者的关键代谢变化。

研究人员说:“我们希望这些发现将最终导致生物标志物的发展，这些生物标志物可用于确定哪些患者发生化疗相关心脏毒性的风险最高。高风险患者的识别使我们能够在患者开始化疗前考虑使用药物保护心脏，或促进对这些患者使用对心脏毒性较小的不同化疗方案。”