随着北极气温上升和海冰融化，一种影响海豹的致命病毒可能会加速其传播。

这种海豹瘟疫病毒(也被称为PDV)在2002年杀死了欧洲港口的数千只海豹。2004年，科学家在阿拉斯加的北海水獭身上发现了这种病毒。科学家非常好奇，为什么这种病毒会传到北海水獭身上？

由加州大学戴维斯分校的科学家领导的一项研究已经进行了15年，相关论文发表在上周四的《科学报道周刊》上。根据相关文献，海冰形状的巨大变化可能会打开北极海豹和亚北极海豹之间以前不存在的通道。

该论文的通信作者、加州大学戴维斯分校兽医学院第一健康中心的副主任特雷西·戈尔茨坦在一次采访中说:“融化的海冰迫使野生海洋动物寻找新的栖息地，并在新的栖息地觅食。此外，没有海冰的实际障碍，海豹可以找到新的游泳路径。”

图:盖蒂图像

她补充道:“随着动物迁徙并与其他物种接触，它们有机会引入并传播新的传染性疾病，这可能会产生潜在的破坏性影响。”

科学家们检查了海洋哺乳动物在2001年至2016年期间是否接触过该病毒。样本包括生活在冰雪中的海豹、北方多毛海豹、虎头海狮、北海水獭等等。科学家们还评估了北冰洋公海上的冰以及从北大西洋到北太平洋的水道。

研究人员在2003年发现了病毒的广泛感染和暴露，并在2009年达到高峰。这些峰值与北极海冰减少的时期相一致。

论文的第一作者伊丽莎白·范沃默是加州大学戴维斯分校的博士后研究员，目前是内布拉斯加州林肯大学的助理教授。“随着海冰继续融化，这种病毒和其他病原体通过北大西洋和北太平洋之间的海洋哺乳动物传播将变得更加普遍，”她在一次采访中说。

「这项研究强调，在这个不断转变的环境下，我们必须了解海豹突击队鼠疫病毒的传播及其在敏感物种中的爆发。」

由福克斯新闻编辑的蝌蚪员工