7、雌马是怎样离开的

虎莉的态度叫我很失望，我刚想说些什么，克林在我耳边小声说：“不要急着说话，听它讲完再说。现在，它还不相信我们，不要把局面搞得更糟。”

“这事说起来话就长了。”虎莉开始说，“那是出租马车最盛行的时候，人们出门，主要的交通工具就是出租马车，金肯老爷的马厩里，这种马最多。后来，出现了铁路，破坏了乡村田野。铁路出现之前，金肯老爷或者他的家人，出门都是骑马。再后来，又有了变化，打猎开始盛行。于是，马厩里成了猎马的天下。当时，保留了我和少数几匹拉车用的马，我们被安置在最北边的几个槽位上，二马夫兰格利负责照顾我们。在他之前，管我们的是个车夫头，名字叫吉不恩，是个老头。这两个车夫情况很不同。金肯老爷是一个马马虎虎、大手大脚的人，从来不过问马厩里的事情。兰格利是一个卑鄙小人，生性残忍凶暴。他管理马厩，还负责购买饲料这些事，时不时就欺骗主人。当然，也欺骗我们。他和商人勾结，买些腐烂变质的谷类，有些生了虫还让我们吃。跟主人却按优质饲料报账。吉不恩老头在时，总是买最好的饲料，也就是这个价钱，所以主人从来不怀疑兰格利。这还不算什么，兰格利这个人铁石心肠！老爷在时是一个样子，老爷一离开，就用鞭子抽我们，用脚踢我们，想尽办法欺负我们。当时，还有一个马夫，和兰格利不相上下，他的名字叫斯迈利。”

这时，克林望了我一眼，意味深长地点点它的狗头。

“兰格利让斯迈利当了马廐的二头儿。这下好了，他们两个合起来整我们，一个打，一个骂。有一天，我看见他们两个凑在一起嘀咕了好长时间，我猜想，他们在商量着做坏事。其实，我根本不想多管闲事，唯一的愿望就是不要把我牵扯进去。第二天早晨，兰格利过来给我上笼头，我就知道，怕什么来什么，还是被牵扯进去了。看得出来，他们的计划，就是把我也弄走。开始时，我只是猜测，后来的事情证明我的猜测是对的，他们真的想偷我。一想到被偷走后，下半辈子就得让这两个家伙骑，我的心都凉了。于是，我开始寻找逃跑的机会，离开他们。”

克林开始走来走去，我不清楚虎莉说的故事是否和它的推测一致，但它好像没有耐心听下去了。

“后来，”虎莉停顿了一下，又接着说，“兰格利领着我穿过院子，总是走松软的地方，以免弄出声音。到了外面的公路上，他还是牵着我，怕我跑出声音来惊动了马厩里的人。当他来到医生家对面时，停了下来。一路上，他不停地回头张望，我猜测他在等什么人，嘴里骂骂咧咧的。在那儿站了一会儿，他往回走几步，来到拐弯那边的街道。那时我本来可以跑，但他手中牵着一根长长的缰绳，可以在10米外控制我。后来我又想，我可以使劲拉，把绳子拉脱，然后跑掉。可是，兰格利把绳子的另一头缠在他的腰上，我没敢拉。

“他背着我又在那边站了一会儿，看起来，这是一个逃走的机会。我正在考虑用什么办法逃走，这时我一只脚站累了，就换另一只脚踏地，发现我的一只鞋（后蹄上的一个铁掌）松了。我突然想到一个办法，从我站的地方踢他肯定不行，如果我能把快掉的这只鞋准确地甩到他的脑袋上，事情就好办了。从前，我在草场上和其他的马这样玩过。要想做成这件事，要掉的那只鞋上要有翘起的钉子，让你有一个‘抓’的地方。

“虽然成功的可能性不大，但值得一试。我背对着他，回头仔细瞄准目标。这时，兰格利站得很稳，一动也不动，在张望尚未出现的同伴。我把后蹄紧紧压在‘铁鞋’上，这样就可以‘抠’住并带起它，然后，瞄准兰格利的脑袋，猛地一甩后腿。‘铁鞋’飞了出去，砰的一声，打到他的后脑勺上。当时，他戴着一顶帽子，否则，就被我打死了。他身子一歪，倒下去不动了。”

“后来呢，‘铁鞋’怎么样了？”克林问。

“从他的脑袋上反弹回来，落到6米以外。”虎莉说，“开始时，我害怕四只脚上有三只鞋，跑起来会留下痕迹，我就回身找到‘铁鞋’，凑合着穿上。后来，在我跳过一道树篱时，鞋又掉了。我觉得再穿上还是会掉，干脆不要了。跑过田野，就到这里来了。”

“那个人倒下后，你有没有靠近过他？”克林问。

“没有。”虎莉回答，“我只是过去找我的鞋，但鞋离他很远，在路的另一边。”

“逃走之前，你拖着他走了几步，是不是？”克林又问。

虎莉看着这个神秘的克林，它的眼睛睁得大大的。奇怪，这只狗怎么知道得这么清楚？“是的。”虎莉说，“那根缰绳缠在他的腰上，我想挣脱，一时不行。不过，我拖着他走了不到一米远，绳子就开了，我就跑了。你是怎么知道的？”

“就是知道呗！”克林说，“他在地上被拉了一段，痕迹很明显。好了，请告诉我，那天晚上或者第二天早上，你有没有见过斯迈利？”

“见过。”虎莉说，“我在找鞋时，看见他正在路上走。没等他走过来，我就跑了，我跳那个树篱，就是为了躲开他。我不想让别人发现我，跟踪我。这就是我知道的全部事情，我可以离开了吗？”

“请稍等，”我说，“你有没有想过，你继续待在退休马场会给医生惹来麻烦的。如果你跟我们回去，你……”

“我不跟你们回去，”虎莉打断我的话，准备起跑，“我绝对不回去，谁也别想说服我。”

“别吓着它，没什么问题。”克林对我耳语。

“虎莉，我们不会逼你。”克林转过身，大声说，“如果杜里特亲自来，你是否愿意见见他，和他说说话？”

“我愿意，当然愿意。”虎莉回答。

“很好。”克林说，“谢谢你告诉我们这么多事情。斯大兵，我们走吧。”

我们告别了跑不动和套钩儿，径直向大门走去。