6、套钩儿沉默不语

“退休耕马辕马协会”现在早已威名远播，我们越靠近它，越觉得我的猜测是对的。协会周围的一切依然那么熟悉，我曾经在这里度过一段美好的时光，陪着医生和几位老马聊天，有老演员跑不动，有带着绿色眼睛的老耕马套钩儿，等等。

我们终于看见退休农场的大门了，却发现门口站着跑不动和套钩儿，好像知道有人要来一样，出来迎接客人。它们看清楚是我和吉扑，自然是十分高兴。对克林和迈克这两位，老马有些怀疑，我赶紧向它们解释，我们是一起来的。

进了农场，来到舒适的草地上，我们躺在大树下。这一趟长途跋涉，可把我们累坏了。我们舒舒服服地躺着，吃着剩下的三明治。

吃饱歇够，我们就问套钩儿关于栗色雌马的事。出乎我的意料，套钩儿半天不说话，最后才局促不安地说没见过。它还回头看了一眼跑不动，跑不动赶紧摇摇头，一脸的严肃。克林来到我身边，在我耳边小声说：“它们肯定知道，而且商量好了，不说出来。我敢肯定，虎莉一定藏在这里。迈克说到处都是味儿，就藏在哪个树棵子里，或者诸如此类的地方。”

“让迈克把虎莉‘闻出来’，不就行了吗？”我小声说。

“最好别这样做。”克林说，“如此一来，虎莉可能会跳过篱笆逃命，我们还得追它。让我和两位老马谈谈，如果虎莉心里害怕，最好的解决办法，就是把一切说清楚。”

跑不动和套钩儿是“退休耕马辕马协会”的正副会长，克林对它们两个进行了一番说服工作。克林说：“第一，我们可以肯定，雌马在你们这里。第二，把它藏起来是不对的。有个人受到了冤枉，有可能会被起诉，但事情确实不是他干的。为了证明他的无辜，必须让警方知道兰格利被打昏的经过。第三，雌马是金肯老爷的，他一定会想办法追回雌马，因为雌马是他的财产。现在，你们把雌马藏在医生的退休马场，消息传出去后，会对医生不利。”克林最后说，“所以说，如果你们能说服虎莉出来和我们谈谈，那是最好的办法。你们告诉它，我们不会抓它，更不会逼它做任何事，但我们需要见到它。”

最后，两匹老马相信了克林的承诺。让我们在原地待着，它们走到另一边，小声嘀咕了一会儿，然后消失在树棵子后面。

“我敢肯定，”克林小声说，“虎莉一定在附近，很可能听见了我们的谈话。斯大兵，面对这匹雌马，你还是小心点。我已经感觉到，它的性格很古怪，用巴木波的话就是，易怒易惊，敏感倔强。看，它出来了！”

虎莉给人的第一印象太深刻了，真所谓过目不忘。我从来没有见过这么漂亮的马！它由两位老马陪着，出现在树篱的缺口上。也许是两位会长太老了，反衬出中间的虎莉，更加凸显了它的高雅和养尊处优形成的不凡气势。它站着不动时，有一种神秘感。从它那聪明机敏的双眼，到均称苗条的身材，可以说，任何一匹雄马都不会对它无动于衷。

我们可以看出来，尽管它答应和我们谈谈，但它不相信我们。它迈着优雅的步子下了斜坡，向我们走来。到距离我们30步远时，它就停下来，不再往前走了。我注意到，它的眼睛表面上一直在看我们，但时不时会向四周瞄一眼，意思很明显，一旦我们想抓它，它立刻就跑。

我起身向它致意，心里很得意自己会马语，可以和如此高贵的马交谈。

“虎莉你好，久仰大名！”我微笑着说道，想要缓和它那紧张的情绪，“很高兴你愿意出来和我们见面，请不要慌张，你不是犯罪的一方。套钩儿一定告诉你了，我们是从杜里特那儿来到，为了解救一个被冤枉的人。请你告诉我们，兰格利晕倒的那天晚上，以及第二天早晨发生了什么事，可以吗？”

它沉默了一会儿，把线条优美的马头往后仰，舒缓地打了一个响鼻。它的嘴上带着白色的口络，两个眼睛之间有一颗星，这两点是它光亮的栗色皮毛上的点缀。“好吧。”最后，它说，“我把我知道的都告诉你们，但我不会跟你们回去的，你们趁早死了这条心！”