4、侦探狗的判断

我和克林沿着私家路往回走，在大门口碰上了吉扑，一起回去。

“克林，”走了半英里后，我问，“接下来你打算怎么办？”

克林继续走，好像没听见我的问话。

“嘘！”吉扑说，“现在它正在思考，不要打扰它。凡是遇到疑难案件，它就会这样，有时是几分钟，有时是几个小时，甚至是几天。等到它想明白了，就会开口说话的。”

吉扑说对了，在接下来的两个多小时里，克林一句话也没说。回到家后，它叼着自己咬过的靴子，跑到草坪上去了。在草坪上，克林一边咬着靴子，一边继续苦思冥想。我和吉扑坐在草坪边上，心里想着它什么时候才能想出来，向我们解释解释。后来，拱卜也走过来，和我们坐在一起，吉扑时刻提防着，不让拱卜靠近正在思考的克林。

“斯大兵，”吉扑小声对我说，“我告诉你，什么事也不能让这个蠢猪知道，它知道点什么，就恨不得把所有的细节问清楚，没完没了！要想办成事情，就得躲开它。你想想看，两只侦探狗正在思考案子呢，后面却跟着一头傻乎乎的猪，这像话吗？有一次，我生气了，就把它锁到小棚子里，它使劲地叫唤，医生急忙从书房跑出来，还以为发生凶案了。咦，你看克林，它肯定有头绪了。”

克林不再咀嚼靴子，一动不动地注视着脚下的那块草坪。

“我也奇怪……”我们听见它在自言自语，“我奇怪……有可能……”

突然，它把靴子扔到一边，向门外跑去。门外就是台阶，下了台阶就是大路。我和吉扑急忙跟上，吉扑回头看见拱卜也跟在后面，气得不行。

在门外的大路上，克林正在现场来来回回地闻着。“对，”最后，克林说，“斯大兵，我们的下一步就是寻找一匹马，这匹马的后掌上有一个弯了的钉子。”

“为什么？找马有什么用呢？”我不解地问。

“因为是这匹马把那个人弄晕的。”克林回答。

“天啊！”我大声说，“难道是它不小心把那个人踢晕的？”

“不是，这是一个阴谋。”克林说，“我可以肯定，它没有踢那个人。不过，我可以确定是它把那个人弄昏过去的，至于怎么下的手，我还得继续破解。”

克林思考了一会儿，转身面对我。“斯大兵，你去找一些马厩，跟马夫们聊聊。如果你能和他们聊天，肯定会知道许多事情，我不会你们的语言，所以没办法亲自去了解。另外，我还掌握了一些别的线索，我要单独思考一会儿。吉扑，你去灌木丛那儿看看威兹和托比，问问它们有没有新的情况。”

我再次来到金肯老爷家，来到马厩院里想办法和马夫攀谈。不久后，就找到一个谈话对象。这是一个小马夫，正在打磨马具，他一边干活，一边和我聊天。我先从养马经验谈起，这方面他最有经验，也愿意表现。然后，我把话题引到抢劫的事情上。看样子，这件事在这里的影响很大。他告诉我，晕过去的那个马夫是他们老爷家的第二个马夫头。我能感觉到，这个马夫头跟这里其他人的关系不好，他被抢劫了，头上肿了个包，大家都在幸灾乐祸。不过，布嘟儿巴的大路上不安全，一个人都不敢走了，这点还是令人气愤的。

“所以说，”那个磨马具的小伙子总结说，“这一回，人家的手铐是铐了一个准儿。威尔克斯还想证明不是他干的，我看难啊。我们老爷从伦敦请来两个私家侦探，他看不上当地的警察，嫌他们太笨。侦探来了不久，就逮着人了。他们说，当兰格利在路上被打时，威尔克斯正好在那条路上，他的嫌疑最大。我敢说，他们很快就能证明，是威尔克斯打了人，藏了钱。不过，威尔克斯这个人也很狡猾，没人知道他把钱藏在哪儿了？要知道，藏一袋金币很容易，但藏一匹马就不那么容易了。”

“当时，还丢失了一匹马吗？”我装作随便问问的样子。

“是的。”小伙子回答，“那是我们老爷最好的一匹栗色雌马。这匹马的年纪有点大，在我们这一带绝对是一匹好马。在出事的那天夜里，这匹马不见了，好像凭空消失了一样。我们老爷很心疼，比丢了钱还难过。它是我们老爷的坐骑，出去溜达时，老是骑着它。我见过的溜蹄马，就数它最漂亮，它的名字叫虎莉。”

离开前，我还打听出，被打晕的兰格利和拣了鞋子的马夫的关系很好，拣鞋的人叫斯迈利。我和那个小伙子谈话时，他从院子中间走过去。我还听说，丢失的那匹马，也就是虎莉，在丢失的那天早上去布嘟儿巴的钉蹄人那里，钉过马掌。

回家的路上，我心里很高兴，得意自己打听到这么多情况。克林正在家里等我，马克也在它身边。马克告诉我，他在城里打听过了，多数人认为威尔克斯得坐牢，而且时间会很长。

在花园的安静角落里，我、克林和吉扑开了一个小会。

“现在，事情很棘手。”我说，“如果我们想救出无辜的威尔克斯，让他免受不公平的判决，我们就得快点。”

“我明白。”克林说，“我们要做的事情就是找到那匹马——虎莉。只要找到它，让它讲出事情的经过，那个时候，离水落石出也就不远了。当然，如果它不愿意讲，我们只好请医生出面。我知道，医生不喜欢搅到这些事情里面，但这件事关系到一个清白的人被冤枉，医生肯定不会袖手旁观。在距离出事地点一英里的地方，我找到一个马掌，我肯定那是虎莉脚上的。因为它的马掌上有一根弯弯的钉子，这个蹄印在医生的门前也有。如果我们发现那个晕倒的人后，就立刻跟踪这个蹄印，事情就好办多了。不过，现在说这个也没用了，大路上来来往往的人那么多，早就乱了。现在，想跟踪这个蹄印是不可能了。目前，我们需要一只天才的闻味的狗。”

“克林，你的意思是？”我问。

“它想派一只有好鼻子的狗去找那匹马。”吉扑解释，“几乎所有的狗，对人的气味都很熟。可是，要从味道上辨别出是哪一个味，哪一匹马，这就困难了，不是一般的狗能做到的。不过，要真找也有几位。克林，我们去俱乐部，看看兄弟们谁能担此重任。”

我们穿过花园，朝着动物城的方向走去。到那里时，“非纯种狗俱乐部”刚要开饭。吉扑跑到前面的桌子上，用骨头敲敲桌子，示意大家安静。

“兄弟们，”吉扑说，“现在有一个紧急任务，需要一位对马的味道非常敏感的兄弟。如果有必要，可能要跟着马的味道走遍英格兰，在座的谁能担此重任？”