1.表示在过去某个时间所发生的动作或所处的状态（与现在无关）。常与yesterday,lastweek,in1989,justnow,amomentago,theotherday等过去具体时间状语连用。
Hewasherejustnow.
他刚才还在这里。
Whatdidyoudoyesterday?
你昨天做了什么事？
2.在过去一段时间内的经常性或习惯性动作。
Weoftenplayedtogetherwhenwewerechildren.
我们小时候常在一起玩。
注：表示过去经常发生的动作还可用usedto和would。
Heusedtosmokealot,buthedoesn’tnow.
他过去经常抽烟，但现在不抽了。
Wheneverwewereintrouble,hewouldhelpus.
每当我们遇到困难，他都会帮助我们。
3.表示主语过去的特征或性格。
AtthattimeshewasverygoodatEnglish.
那时她英语学得很好。
4.一般过去时有时可以表示现在，多与want,hope,wonder,think,intend等动词连用，使语气更委婉。
Iwonderedifyoucouldhelpme.
不知你能不能帮我一下。
5.有时用一般过去时也是时态一致的需要。
Ididn’tknowyouwerehere.
没想到你在这里。
注意：
1.表示一系列的动作，尽管有先后，都用一般过去时，最后两个动词之间用and连结。
Heopenedthedoor,rushedoutandthendisappeared.
他打开门，冲了出去，然后就消失了。
2.注意在语境中理解“我刚才/原来还不……”。
——Yourphonenumberagain?Ididn’tquitecatchit.请再说一次你的电话号码，好吗？我刚才没听清楚。
——是2566666。
【常见考法】
对于一般过去时的考查，多以单选、句型转换或词语运用的形式考查学生在具体语境中灵活运用时态的能力。在考试中，会让大家判断是否该用一般过去时，或动词过去式的正确变化，或一般过去时的句型构成。
典型例题1：1.XiaoLinwentfishingthismorning.（改为一般疑问句）
答案：DidXiaoLingofishingthismorning?
解析：这是一道句型转换题，考查到同学们对一般过去时的句型构成的掌握。一般过去时的一般疑问句句型构成为：Did+主语+do+其他？，即句首加Did，句中过去式还原。
【误区提醒】
有些句子，虽然没有表示过去明确时间的状语，但实际上是指过去发生的动作或存在的状态的话，也要用过去时，这一点，我们中国学生往往出错，要特别注意！
典型例题1：Ididn''tknowyou(be)inParis.
答案：were
解析：题干意思是“我不知道你在巴黎”。因为在说话时，我已经知道你在巴黎了。这句话指的是说话之前，所以只能用过去时表示。实际上，这句话暗指：ButnowIknowyouarehere.