波义耳是爱尔兰人，是17世纪最著名的化学家和物理学家之一。他的父亲是英国贵族，对孩子非常严格。博伊尔8岁时被送到伊顿公学(贵族子弟学校)，并接受了吃苦耐劳的训练。例如，在冬天，当水变成冰的时候，所有的学生在早上用冷水洗脸，在晨练时只穿单衣，以培养学生的无畏精神。11岁时，波义耳带着他的导师周游了法国、意大利、瑞典等地，学习欧洲各地的语言和文字，提前进入了社会。博伊尔在17岁时回到了他的祖国，适合在牛津生活，并建立了自己的实验室。致力于科学研究，他先后发现了“气体定律”，阐述了“化学和化学分析”的原理。
在波义耳的许多重大发现和发明中，有一项与纸有关，即石蕊试纸，化学上用来测试溶液的酸碱度。博伊尔有一句名言:“不要说话，只做实验”。换句话说，多说无益，只有通过实验我们才能证明一切。因此，他在实验中非常小心。当他遇到“奇怪的事情”时，他总是打破沙锅，问出真相，从不轻易放弃。
波义耳(网络图)
一天早上，博伊尔来到实验室，看到桌子上有一束非常漂亮的白色紫罗兰。他拿出一束紫罗兰放在自己的鼻子旁边，闻着香味。他顺手把紫罗兰放在桌子上，像往常一样每天检查实验者的工作。博伊尔想检查一下他刚买的盐酸的质量，所以他让助手用一个小烧杯倒出来。谁知道他的助手不小心把冒着白烟的盐酸洒在花瓣上了。博伊尔看了看，迅速叫他的助手准备了一盆清水。他认为他应该洗掉酸性泡沫，否则紫罗兰会被腐蚀，所以他把花放在一盆水里浸泡。
过了一会儿，我在盆子里发现了一个奇迹！紫罗兰变红了。博伊尔立即拿起那束紫罗兰。让实验者准备更多的杯子，在每个杯子里放一种酸，并注入一些水，然后将紫罗兰分别放入不同的酸溶液中。他静静地看着，发现花的紫蓝色逐渐变成了淡红色，过了一会儿，全都变成了红色。
博伊尔认为这种现象非常有意义，所以他查阅了大量数据，得知紫罗兰属于十字花科，是两年生或多年生草本植物。根据许多已知的酸能使紫罗兰变红的事实，他总结了这样一条规律，即不仅盐酸和硫酸能使紫罗兰变红，所有其他酸也能使紫罗兰从蓝色变红。
博伊尔研究了各种酸对紫罗兰的影响，从而表明紫罗兰对碱性溶液也有一些特殊的反应？还有比紫罗兰效果更好的其他彩色植物吗？如果我们想解决这个问题，我们只能用实验室来回答。
所以他又在石蕊上做了很多实验。石蕊属于地衣，是荔枝科的一个科。通常在高山和寒冷地区会发现大块的植物。波义耳将石蕊地衣干燥，研磨成粉末，溶解在酒精中，变成蓝色。当石蕊试纸试剂加入酸性溶液时，它会立即变红，然后加入碱性溶液时变蓝。然而，当时他无法解释为什么石蕊一再变色。现在科学进步了，根据现代理论化学的研究结果，石蕊中所含的蓝色素具有酚酞环结构，并受到氢离子或氢氧根离子的影响，有时“开环”，有时“闭环”，从而产生不同的颜色变化。
石蕊(网络图)
博伊尔称这些石蕊试剂为能够区分酸和碱的酸碱指示剂。然而，由于该指示器是液体的，因此不便于储存和使用。于是波义耳用他的头和助手把滤纸切成小条，在石蕊溶液中浸泡一段时间，用滤纸吸收一些石蕊试剂，然后用镊子把它取出来，干燥后制成石蕊试纸。所以今天，我们只需要将石蕊试纸浸入溶液中来判断溶液是酸性的还是碱性的。对于不需要非常精确结果的实验，这种方法非常简单可行。
从波义耳的发明中，我们可以理解我们应该仔细思考，不要对日常生活和工作中的任何小细节视而不见。如果可能的话，我们将不得不更进一步，找出我们可能想出的发明。