各种化合物从孕妇的日常饮食中进入羊水，并被输出到婴儿体内，因此他们也倾向于在出生后的怀孕期间吃母亲吃的东西。这种现象被科学家称为“产前味觉学习”。即便如此，孩子们可能第一口就不喜欢某种食物。例如，许多韩国孩子在早餐中加入了泡菜，但是Youtube上有很多视频，记录了韩国孩子第一次吃泡菜的有趣画面。他们那双多肉的小手拼命地抓着自己的舌头，有些甚至热得哭了。整个过程就像一个成年礼。
儿童，像杂食性动物的幼仔一样，倾向于对一种以前尝试过几次的新食物表现出抵抗力。这是进化赋予我们的本能，因为对于一个没有经验的生物来说，对奇怪的食物保持谨慎是一个明智的选择，毕竟它们可能有毒。只有通过反复接触和模仿，孩子们才能逐渐适应新的口味，然后学会不要把泡菜和松饼一起吃，或者晚餐吃蜂蜜燕麦片——这当然是人类文化的一条规则，而不是一种自然的选择。随着孩子的成长，他们的口味在日常饮食环境中逐渐发展(你现在知道含糖燕麦片的广告是如何微妙地影响10岁以下的孩子和他们忙碌的父母的吗)。这种早期的灌输意味着一个菲律宾孩子会很高兴地在早上6点吃一份大蒜炒饭和咸鱼干，而许多美国孩子甚至在晚餐时也不愿意吃这些东西。我们学会不喜欢，就像我们学会要另一种食物一样。
当然，糖是这种“食物恐惧症”的明显例外。研究人员说，我们早期天生对糖的恐惧在子宫里已经消失了。一个13周大的胎儿会很快吞下含糖的羊水。我们天生的甜食对含糖燕麦片和巧克力花生酱没有抵抗力，所以孩子们很容易吃糖。相比之下，教他们吃粘稠的发酵大豆就更加困难了。它需要一种强大而保守的饮食文化来对抗冰冻自助早餐。