木材有很大的潜力成为制造计算机部件的高质量材料。

在《自然通讯》最近发表的一篇文章中，研究人员宣布他们可以用木头制造电脑芯片。

然而，这种芯片看起来不像手工雕刻的艺术品。科学家使用的材料叫做纤维素纳米纤维(CNF)。它非常薄而且有弹性。如果它被环氧树脂保护层覆盖，它就不会像普通的木头一样变形或者受到潮湿的影响(想象一个弯曲的板，你肯定不想在你的电脑里有这样的东西)。在实验室测试中，研究人员可以使用CNF作为电路的基础。他们希望本发明能为日益严重的电子垃圾问题提供一个生态上有益的解决方案。

与芯片制造商目前使用的许多石化材料不同，木材是一种可再生资源。同时，木材还有另一个优点:它可以被降解。

“芯片中的大多数材料都可以使用木材。而其余的只需要一点石化产品，”领导这项研究的马振强说。“现在，这些芯片非常安全，你可以把它们扔进森林，真菌会降解它们。它们和肥料一样安全。”

用木屑制成的电脑可能还需要几年才能上架，但是用电脑作为肥料并不是一个疯狂的想法。

人们经常把电子产品视为一次性商品。但与扔进垃圾的回收玻璃瓶和食物不同，破旧的笔记本电脑不会在被扔进垃圾后消失。

仅美国每年就丢弃320万吨电子垃圾。一些环保组织正试图回收这些废物或从这些废物中提取宝贵的资源，如黄金，但每年仍有数百吨电子废物被送往垃圾填埋场。

马等人(另一个团队正在制造可溶性电路)希望通过改变制造电子产品的材料来从源头上解决电子废物的问题。他们不会等着这些电子产品被扔进垃圾箱来处理这些废物，而是在生产手机、电脑甚至芯片之前，在供应链的开始就解决了这个问题。

(小蝌蚪君是从popsci.com编译过来的，最初是由玛丽·贝丝·格里戈斯写的。请标记源蝌蚪员工为重印。)