自从SpaceX开始回收猎鹰9号火箭以来，该公司第一次未能成功回收一枚本应落在地面上的火箭。

照片:猎鹰9号成功降落在SpaceX的第13次国际空间站货物补给任务。

美国当地时间周三下午，SpaceX的猎鹰9号火箭从佛罗里达州发射后仅7分钟，它的第一个助推器就准备降落在卡纳维拉尔角发射场附近的一个混凝土平台上。但是助推器的视频显示它失控了。SpaceX评论员证实，火箭坠入大西洋。

SpaceX公司首席执行官埃隆·埃隆·马斯克将事故归咎于猎鹰9号火箭的栅格翼，该翼用于引导助推器到达预定的着陆目标。这也许可以解释为什么视频中的助推器一直在旋转。马斯克说SpaceX可以找到火箭。他认为它没有损坏，并且仍然与水中的控制中心保持联系。马斯克指出，该火箭可以用于SpaceX的其他“内部任务”，如发射星光太空网络卫星。

这次失败结束了SpaceX在地面回收方面的连胜。该公司在回收发射的猎鹰9号火箭时有两个选择:第一，该火箭可以降落在漂浮在海上的无人驾驶回收船上，第二，它可以降落在SpaceX的混凝土平台上，该平台通常位于火箭起飞点附近。SpaceX已经尝试了12次地面检索，该公司称之为RTLS，或“返回发射场”以前，所有的回收努力都是成功的。但是现在，这个完美的记录终于被打破了。

SpaceX在无人驾驶回收船上成功回收火箭的情况相对较少，但即便如此，失败也很少。SpaceX最后一次未成功回收猎鹰9号助推器是在2016年6月15日。在那次尝试中，火箭助推器在飞往大西洋无人驾驶船的途中耗尽了燃料。

今年2月，SpaceX未能着陆猎鹰重型飞机的中间“核心”。猎鹰重型火箭是猎鹰9号火箭的一个更大的变体，由三个助推器捆绑在一起组成。发射后，火箭的两个外核几乎同时成功着陆在着陆平台上，但中间的核耗尽了点火液，在下降过程中无法重新点燃发动机。所以它降落在大西洋，而不是无人驾驶的回收船上。

然而，回收这些火箭只是每个任务的次要目标，这意味着SpaceX不需要为每次飞行制造新的助推器。主要目的是将猎鹰9号送入轨道，而SpaceX的最新火箭发射也是如此。猎鹰9号火箭的任务是发射SpaceX的龙，为国际空间站的宇航员运送食物和补给。龙飞船成功进入轨道，并部署太阳能电池板开始接收电力。它预定于周六早上抵达国际空间站。

然而，回收的失败引起了许多人的注意，因为不清楚失败的助推器会落在哪里。卡纳维拉尔角所在的布雷瓦德县应急管理办公室表示，幸运的是，火箭降落在预定着陆点附近的海域，漂浮助推器目前显然是安全的。

事实上，猎鹰9号在水中着陆时经历了一个被称为“武装”的过程，这意味着它从燃料箱中释放出推进剂。SpaceX负责任务保障的副总裁汉斯·柯尼希斯曼(Hans Koenigsmann)表示，这使得人们可以安全地访问它。他还指出，猎鹰9号火箭有一个安全装置来防止助推器着陆，除非火箭能正常工作。即使在着陆时，火箭也有避开建筑物的意识。

在发射后的新闻发布会上，柯尼希斯曼说:“我想说的是，从公共安全的角度来看，这枚火箭将远离任何东西，不会对人口或财产构成哪怕是最小的风险，因此这里的公共安全得到了很好的保护。尽管我们对这次恢复不成功感到失望，但这表明整个系统知道如何从一些故障中恢复过来。”