最近，据外国媒体报道，莫纳士大学生物科学系在ISME发表的一项研究表明，当其他营养物质不可用时，一些病原体将依赖一氧化碳生存。

一氧化碳是一种臭名昭著的无声杀手，可以在几分钟内导致死亡。然而，尽管它对我们来说是致命的，一些微生物通过使用这种气体作为能量而茁壮成长。

这项研究的重点是分枝杆菌，一种可以导致致命疾病如肺结核、麻风病和布鲁里溃疡的细菌。在感染过程中，这些微生物将处于非常恶劣的环境中，几乎没有营养来源，这意味着它们必须努力为自己找到生存的能量。

研究人员发现一种叫做一氧化碳脱氢酶的酶可以使分枝杆菌从这种气体中获得能量。尽管获得的能量不足以让细菌生长，研究人员发现消耗一氧化碳能让分枝杆菌存活更长时间。

结果表明，结核分枝杆菌可以通过使用一氧化碳在人类宿主中存活。结核病自古以来就存在于人体内，至今仍是世界上主要的健康问题。这种细菌感染了世界上四分之一的人口，现在是全世界传染病死亡的主要原因。

新的研究揭示了结核分枝杆菌如何在人体组织中存活

研究人员指出，人体内的免疫细胞实际上会产生少量的一氧化碳，当细菌处于休眠状态时，一氧化碳可以作为能量供应。然而，休眠能使结核分枝杆菌在患者体内存活数年。这种潜在的感染通常没有症状，但可能发展成全面的结核病，例如，当人们变得免疫功能低下。这一新发现可能为更好地抗击结核病等传染病的新疗法铺平道路。