一般认为海温连续三个月正距平在0.5℃以上，即可认为是一次厄尔尼诺事件。相反，如果南美沿岸海温连续三个月负距平在0.5℃以上，则认为是反厄尔尼诺事件，又称拉尼娜事件。那么厄尔尼诺影响范围有多大呢?厄尔尼诺对气候的影响与预防是怎样的呢？下面就带大家来了解一下这些海洋灾害小知识。
提到厄尔尼诺事件，人们自然会想到发生在1997年至1998年的“超级厄尔尼诺”，那次厄尔尼诺事件影响波及全球，也给我国长江、松花江、嫩江流域带来较多降雨并引发洪水，因此，各界纷纷猜测今年上述流域出现洪水的风险是否在加大。
对此，国家气候中心实时滚动监测表明，目前厄尔尼诺在继续发展，赤道中、东太平洋海温呈现出大范围偏暖特征，中心强度超过3.0℃。
国家气候中心气候监测室正研级高级工程师周兵认为，从2014年5月开始的厄尔尼诺事件已经对我国气候产生了重要的影响。前期影响表现为2014年登陆我国的台风只有5个，较常年的7-8个偏少，其中8月没有台风登陆；2014年夏季，我国东部主要多雨带在长江以南地区，降水出现“南多北少”特征；2014年末至2015年初出现暖冬，特别是在1月和2月，全国平均气温均创历史新高；近期表现为2015年入春华南地区降水偏少、华南前汛期入汛偏晚、南方地区入汛以来频繁出现强降水过程。
国家气候中心多位专家预计，未来半年内，厄尔尼诺事件仍将发展，但强度应不会高于1997年至1998年。
中国工程院院士丁一汇近期撰文指出，不同于1997年至1998年厄尔尼诺的“高歌猛进”，目前的厄尔尼诺由于在去年春夏和今年春季均出现增温受阻而“大伤元气”的情况，大多数科学家认为其强度应为强厄尔尼诺标准，即难以达到“超强”的程度。
科学家判断今年厄尔尼诺事件影响时对比发现，在1997年至1998年的冬季，长江中下游地区的降水已经偏多，土壤湿度很高，再叠加厄尔尼诺的影响，因而长江流域在夏季出现了特大洪水。而今年该地区前期并没有这种情况。不过，丁一汇提出，对于东北地区，则还是应该对可能出现的较强降水有所准备。