食品乳化剂是指能改善乳化体系中各种构成相之间的表面张力，形成均匀分散体或乳化体的物质，也称为表面活性剂。或说是使互补相溶的液质转为均匀分散相(乳浊液)的物质，添加少量即可显著降低油水两相界面张力，产生乳化效果的食品添加剂。乳化剂作为常用的食品添加剂，被用于加工食品以帮助保存食物质地，延长保质期。
中国已经批准使用的食品乳化剂有：司盘、吐温类、硬脂酰乳酸钠-钙、硬脂酰乳酸钠、三聚甘油酯、丙二醇脂肪酸酯、蔗糖酯、大豆磷脂、月桂酸单甘油酯等三十多个产品。其中液体乳化剂的产品有：液体单甘酯(即单油酸甘油酯)，大豆磷脂，吐温系列产品，单辛酸(或辛癸酸)甘油酯等产品。
乳化剂成分是什么?小编介绍乳化剂主要含有单双甘酯(E471)、天然有机脂肪酸(E472)。单双甘酯(E471)。它们的化学合成非常简单：不同的脂肪酸与过量的甘油反应后纯化即得。现今，单甘酯被广泛应用于各种各样的工业食品生产中。作为许多特殊类型的乳化剂的基础物，与甘油酯化的这些天然有机脂肪酸(E472)有很多，例如与醋酸酯化形成乙酸甘油酯-ACETEM，与乳酸酯化形成乳酸甘油酯-LACTEM，与柠檬酸酯化形成柠檬酸甘油酯-CITREM，还有双乙酰酒石酸单(双)甘油酯-DATEM。这样，看似复杂的各种各样的乳化剂就可以被简单的特定的分类到特定的应用当中去。
食用乳化剂有害吗?有生物医学研究所的研究人员发现乳化剂可以改变肠道菌群的组成和位置，以诱导肠道炎症，促进炎症性肠病和代谢综合征。该科研小组目前正在测试更多的乳化剂，调查乳化剂如何影响人类。如果在人体有类似的结果，这将表明这类食品乳化剂在肥胖的盛行，各种慢性肠道炎症相关的疾病中确实扮演一定角色。
因此，在食用乳化剂时我们正确的对待，为了我们的健康尽量少食用或者不食用乳化剂食物，而且食用乳化剂也不要过量，任何物质多吃都是没有好处的，大家如果有条件可以使用食品安全检测仪检测食品中乳化剂的含量，因为我们对于乳化剂的了解还很少，大家也要多学习一些食品安全知识，有助于我们了解食品安全问题。