泰勒斯，西方理性数学的倡导者
泰勒斯(624-547)，古希腊学者，出生在小亚细亚的一个奴隶主贵族家庭。泰勒斯并不关注家庭的政治地位和经济繁荣，而是将全部精力投入到哲学和科学的研究中。当他年轻的时候，他四处旅行学习，参观金字塔国家，在那里他学会了天文观测和几何测量。他还游览了两河流域的巴比伦，了解了东方灿烂的文化。回到家乡米利都后，他创立了奥地利学派，并成为古希腊七大著名学派的领袖。泰勒斯被称为“科学之父”。
泰勒斯有句名言:“水是万物之源，万物最终都在水中。”他否认上帝创造了一切，并开始了从世界本身认识世界的正确途径。在科学上，他崇尚理性，不满足于直观的感性的特殊知识，崇尚抽象的理性的一般知识。例如，等腰三角形的两个底角相等，这并不意味着我们可以画出单个等腰三角形，而是“全部”等腰三角形。这需要论证和推理，以确保数学命题的正确性，并使数学在理论上严谨和广泛应用。泰勒斯的积极倡导为毕达哥拉斯创造理性数学奠定了基础。
泰勒斯在数学中发现了许多平面几何定理，如:“直径平分圆周”，“三角形两条等边的等角”，“两条直线相交，等顶角”，“三角形的两个角及其夹边已知，三角形完全确定”，“半圆的圆周角为直角”等。虽然这些定理很简单，可能很久以前就为古埃及人和巴比伦人所知，但泰勒斯将它们组织成一般命题，证明它们的严格性，并在实践中广泛使用。据说他可以用一根杆子来测量和计算金字塔的高度。
泰勒斯在天文学方面也做了非凡的工作。据说他在公元前585年5月28日发现了一次日全食。当时，战争正在进行，泰勒斯向世界宣布，如果没有休战，众神将会暴怒！下午，两派仍在激烈战斗。此刻，太阳消失在天空，星星闪烁，地球一片漆黑。双方的士兵都看到了这一幕，非常愤怒地砍倒了太阳神。他们想惩罚人类。他们立即停止了战斗，停止了战斗。从那时起，他们把剑锻造成犁头，和睦相处。
根据另一个传说，泰勒斯痴迷于哲学和科学，他很穷，坚持走这条路。他被市场嘲笑。他不以为然地说，一个绅士热爱金钱，并明智地使用它。根据气候预测，他估计来年将会有大丰收，所以他垄断了米利都和基奥的所有油厂，并在这个季节高价出租。有了钱，科学研究可以做得更好。
如果这两个传说都是真的，泰勒斯确实值得在他的墓碑上写悼词:“他是一个圣人和天文学家。在太阳、月亮和星星的王国里，他是不屈不挠和永恒的。”然而，这也是一个传说，因为泰勒斯生活在太久以前，没有准确可靠的信息。