遥感技术就像人们用自己的五种感官来观察和识别各种物体一样，是根据各种物体的物理特性来辐射和反射电磁波，并利用某种手段来探测物体的特征信息，然后通过信息处理中心，来实现对物体的感知。因此，遥感技术应该包括三个组成部分。

一种是能够感知远处物体性质的设备，统称为远程传感器。它的功能是接收物体辐射或反射的电磁波。

目前，有许多种遥感器，如航空相机，这是一般的可见光相机。例如，多光谱摄影扫描仪主要扫描和接收不可见光，如紫外线和红外线。

此外，还有一种微波雷达，它可以向目标发射微波，并主动跟踪和远程感应反射波。以及先进的遥感仪器，如微波、激光散射仪和夫琅和费谱线鉴别器。

二是让车辆将遥感仪器发送到与被测物体保持一定距离和角度的地方。这就是遥感平台，也就是遥感仪器建造的平台。如果飞机被用作遥感平台，那就是空中遥感。遥感仪器也可以安装在船只和车辆上，这被称为地面遥感。最广泛使用的是使用人造卫星或航天器作为遥感平台，称为空间遥感。遥感是空间遥感的总称。

第三是识别设备，它处理和解释由遥感器接收的目标信息特征。没有它，我们仍然对目标一无所知。该领域的识别设备主要包括电子计算机、颜色合成器、图像数字化仪等。

遥感技术首次用于军事侦察。

无论是军事演习还是新型武器的测试，它都无法逃脱遥感卫星的“金眼”。根据红外扫描仪的记录，可以发现地面上的哪些飞机正在起飞或刚刚着陆。

遥感技术已成功地为石油、天然气、矿藏和海洋资源的勘探做出了巨大贡献。

遥感技术还具有监测动态变化的特性。它已被用于监测河流、湖泊、海洋和大气的污染，以及土壤的盐碱化，并取得了良好的效果。在气象预报工作中，不仅可以用来预报台风和暴雨的形成，还可以提出中长期早期涝灾预报。

人类还利用遥感技术实现了对月球、金星、水星、火星和其他行星的仔细观察，为天文学提供了极其宝贵的信息。

遥感技术已经成为人类征服自然不可缺少的手段。