为了保守秘密，古希腊的奴隶主利用奴隶的头皮来传递信息:首先，他们剃掉奴隶的头，在头皮上写下字母，然后在头发变长后发出“字母”。接受者可以在剃掉奴隶的头发后阅读“信”。古希腊奴隶的头发可能是最原始的信封。后来，人们把竹简、陶罐、木条和其他东西作为信封。1820年，英国布莱顿的一位书商布鲁尔声称他发明了信封。原来，在海边度假的女士们非常喜欢写信，但是多愁善感的女士们害怕信的内容会被别人知道。所以他设计了一种纸信封。信封投放市场后很受欢迎。然而，来自日内瓦的消息让布鲁尔很沮丧:日内瓦保留了许多信封，所有的都是1615年制作的，比布鲁尔的信封早了200多年。然而，这些信封是谁做的还不得而知。1844年，第一台粘贴信封的机器出现在伦敦。法国马基开始了信封的工业负片印刷。从那时起，纸信封开始在世界各地流行。