中国人在10世纪发明了疫苗。这种方法最初是由一个住在四川省峨眉山山洞里的炼金术士发明的，用来接种天花疫苗。北宋宰相王丹的长子死于天花。为了防止其他人感染这种疾病，医生、巫医和巫师被从全国各地请来试图找到治疗方法。峨眉山的一位道士带来了天花疫苗，并在首都开封推广。公元1741年，中国人张谭在他的新书《疫苗接种》中也描述了藏苗的方法。该方法具有良好的免疫效果。17世纪，这种医疗方法被引入土耳其。玛丽，1718年英国驻君士坦丁堡大使？沃特利。蒙塔古让金接受“轻度天花疫苗接种”。到1700年，作为预防天花的一项措施，轻度天花疫苗接种开始在欧洲广泛使用。从中国引进的疫苗接种方法后来发展为免疫接种。