近日来，非法疫苗事件引起了轩然大波，但不可否认的是，疫苗作为人类发展史上最重要的发明之一，对人类健康做出了非凡的贡献。脊髓灰质炎疫苗是最好的，它诞生于60年前，保护了无数儿童的健康成长。
致命的病毒
脊髓灰质炎，俗称脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒引起的。这是一种灾难性的传染病，通常影响免疫力低下的儿童。即使他们侥幸逃脱了死亡的镰刀，他们也常常会以不同程度的弛缓性麻痹和永久性残疾而告终。
脊髓灰质炎病毒(网络图)
1789年，英国医生迈克尔·安德伍德首次描述了这种疾病的临床特征。随着工业革命引起的城市化，它逐渐流行起来。许多名人都是脊髓灰质炎的受害者。例如，罗斯福总统在美国大萧条期间扭转了局势，但他也被脊髓灰质炎病毒夺去了行走的能力。此外，烹饪测量工具的发明者，最近被介绍的范妮女士，也在16岁时遭受了同样的不幸。(注)
1916年，美国爆发了27000例脊髓灰质炎，其中6000例死亡，大多数是儿童。从那以后，它频繁爆发。1952年是疫情最严重的一年，美国报告的病例超过57，000例。历史学家比尔·奥尼尔这样描述人们对这种疾病的恐惧:“大城市的居民并不害怕夏天的到来，因为会有一个意外的脊髓灰质炎患者。”"除了原子弹，脊髓灰质炎是美国人最害怕的疾病."
为了儿童的明天，1938年，世界上最著名的脊髓灰质炎患者罗斯福总统签署了一项国家脊髓灰质炎基金会，以治疗患者并为疫苗开发提供研究资金。
小儿麻痹症医院的儿童(资料来源:DXY.cn)
萨克与萨宾的斗争
1947年，匹兹堡大学的乔纳斯·索尔克结合他在流感疫苗方面的研究经验，开始致力于脊髓灰质炎病毒疫苗的开发。当时，医学界普遍认为，只有活病毒进入人体后，接种者才能获得免疫力，但萨克不同意。他认为，让活病毒进入人体的风险太大，或许，可以在杀死病毒的同时保留病毒引发免疫反应的能力。
这是一个令人震惊的观点，因为过去所有的疫苗都是由毒性降低的病毒制成的，这引起了他很多的批评。当时，也是脊髓灰质炎病毒研究委员会成员的医学科学家艾伯特·萨宾(Albert Sabin)与他有着特别大的不同。他们两人都是来自东欧的犹太移民的后代，但是由于他们不同的职业观点，他们针锋相对。1948年，索尔克在委员会会议上提醒每个人，应该从免疫学而不是病毒学的角度来关注未知病毒。萨宾立即回应道，“萨克博士，你现在不应该说这样愚蠢的话。”
事实上，索尔克和萨宾的观点都没有错，但是由于他们的专业知识不同，他们的观点略有不同。索克更喜欢实用性。他认为即使脊髓灰质炎病毒的结构不清楚，也可以通过免疫学方法获得有效的疫苗。以萨宾为代表的“病毒派”更为谨慎，他们在了解病毒的特征和结构后，倾向于考虑疫苗。
萨宾的观点得到了大多数同行的支持，包括哈佛医学院病毒学家恩德斯。同年，恩德斯和他的同事们发明了一种在实验环境中培养脊髓灰质炎病毒的方法，这后来为他们赢得了诺贝尔奖。
我们可以看到，在恩德斯惊人成就的背景下，萨克的理论显得孤立无援。1951年在哥本哈根召开的国际脊髓灰质炎会议上，“病毒派”报告了各种令人兴奋的进展，这使索尔克受到病毒学家的鄙视。然而，这次旅行已经成为索尔克研究的最大转折点。
工作状态(网络图)
在从哥本哈根返回美国的邮轮上，索尔克会见了律师巴兹尔·奥康纳，他是罗斯福多年的好朋友，也是基金会的主要创始人。由于专业不同，他不知道如何选择，所以他总是平等地支持索尔克和萨宾的观点。经过船上的深入交流，奥康瑙尔被萨克说服，并决定坚定地支持萨克。1952年，索尔克探索了一种新方法:他用甲醛灭活猴子神经细胞中培养的脊髓灰质炎病毒，使病毒失去所有活性，但在注射到宿主体内后，它仍能引发宿主体内的免疫反应并产生免疫。
在1953年的一次会议上，索尔克报告了他的研究结果。他刚刚提出了大规模实验的想法，遭到了强烈的反对。萨宾对他的批评出现在美国主要报纸的头版。人们怀疑索尔克不顾人命，毫不犹豫地为名誉而战。为了说服公众，索尔克在自己、妻子和三个孩子身上做了第一批实验，最终赢得了大家的信任。