为什么荷兰人是世界上最高的仍然是一个谜。毕竟，两个世纪前，他们还是最短的国家之一。这段时间发生了什么？

一个流行的解释是关于营养，因为荷兰饮食富含肉类和奶制品。然而，专家表示，原因肯定不止一个。相比之下，其他欧洲国家的经济发展和生活水平也有类似程度的提高，但这些国家的人口高度并没有发生太大变化。根据军事记录，在过去的150年里，荷兰男性的平均身高增加了20厘米，而同期美国男性的平均身高仅增加了6厘米。

来自伦敦卫生和热带医学院的人口健康专家Gert Stulp领导了一项研究，希望从荷兰数据库中找到线索。这个名为生命线的数据库记录了从1935年到1967年生活在荷兰北部的94500人的生活和健康细节。研究人员发现，在过去的30年里，孩子数量最多的男性更高，平均身高最高的女性更高。

例如，有最多后代的男性比平均身高高7厘米。从统计数据来看，他们比生育最少子女的男性多生0.24个孩子，而后者比平均身高矮14厘米。与其他国家的女性相比，荷兰的高等女性也有更多的孩子。许多荷兰女性直到完成学业才生孩子，但是一旦她们找到了稳定的伴侣，她们通常会有更多的后代。

这项研究不涉及基因研究，但是通过观察和总结，自然选择应该在把“高”基因带给越来越多的荷兰人方面发挥重要作用。研究论文提到:“良好的环境加上自然选择可能有助于解释为什么荷兰人这么高。”

斯图普说:“身高受遗传因素的影响很大，高父母的后代或多或少比矮父母的后代高。然而，因为高等荷兰人会有更多的后代，而且大多数后代都更高，下一代会越来越高，而不考虑其他因素。”

此外，它似乎受到文化的影响。Stulp指出，数据显示，平均身高较矮的女性和男性是美国儿童数量最多的人群。他说:“在选择伴侣的过程中，男人和女人看重的东西非常不同，身高只是一个小因素，这并不奇怪，因为人们会关注许多其他更重要的因素。”