研究人员分析了安装在非洲纳米比亚草原14种大象身上的全球定位系统追踪器的数据，绘制了这些大象七年来的活动图。这个地区有一个明显的雨季，而其他时候又热又干，降雨量很少。

研究人员发现，大象能够“感知”风暴——通常在数百英里之外——就好像几天前在风暴警报中可以感觉到它们一样。

“这个地区的雨季来得非常突然，几周后就结束了。德克萨斯A&M大学地理助理教授奥利弗·弗劳恩菲尔德解释道。

“通过安装在大象身上的全球定位系统，我们知道大象可以感知远处的风暴。我们不知道他们是否听到了雷声或其他人类听不到的低频声音。然而，毫无疑问，他们确实知道风暴的方向。”

拯救大象

弗劳恩菲尔德说，这项研究传达的信息对保护大象具有重要意义，可以帮助野生动物保护机构预测大象群的位置和行动，从而帮助大象逃避狩猎，进入非洲的偷猎贸易。

美国国家地理杂志最近的一份研究报告预测，在2010年至2012年期间，至少有10万头大象被捕杀，而在过去十年中，中非的大象数量减少了64%。该研究还称，一些当地人口可能在未来十年内完全消失。

弗劳恩菲尔德补充说:“尽管环境因素导致它们的轨迹不可预测，但雨水发出的次声波可以传播很远的距离，然后被大象群感知，这很可能触发它们的迁徙模式。”。

“我们的研究认为大象对基本的环境信号有反应。他们开始移动，并在当前位置下雨前几天或几周离开该地区。”