中国科学家通过对8313名麻风病人和16017名健康对照的研究，发现了6个新的麻风易感基因。到目前为止，中国科学家已经发现了18个麻风病易感基因。

本研究由山东省医学科学院山东省皮肤性病防治研究所研究员张福仁牵头，历时4年，先后与哈佛医学院、远大学院、英国剑桥大学、安徽医科大学等6家国内外机构合作完成。这一原创成果于3日在线发表在国际学术期刊《自然遗传学》上。

据了解，基于已定位的18个易感基因位点，张福仁团队构建了麻风病发病风险预测模型，该模型临床应用的敏感性和特异性均在75%以上。2014年，研究小组在山东省选定了10个麻风流行的县市，并建立了一个麻风风险模型临床疗效测试的现场队列，其中包括2000名受影响的麻风患者和10000名密切接触的麻风患者。2015年，这项工作将在其他10个县市继续进行。

“风险模型和现场队列的建立使麻风病的症状前诊断成为可能，也是将科学发现转化为实用技术的第一步。”中国疾病预防控制中心性病和麻风病控制中心执行副主任张国成说。

据报道，该研究不仅发现了6个新的麻风易感基因，还揭示了这些基因位点在感染性疾病和免疫/炎症性疾病中的多价效应，并发现内源性感染在这两种疾病的发生和识别中起着相似的作用，但随后的免疫反应在两者之间是相反的。

这意味着强烈的免疫或炎症反应可以有效抵抗病原菌的入侵，但增加了免疫/炎症疾病的风险。“麻风病人不会有炎症性疾病。如果你得了炎性疾病，你就不会得麻风病。”张福仁说。