尽管每年夏天我们总能看到关于缺水有多危险的各种报道，但我们需要喝更多的水来补充水分。这些报道让健康的成年人和儿童担心脱水，甚至把它当成流行病。
现在让我们仔细检查这些陈述。我(原作者)在2007年与几个人在《英国医学杂志》上发表了一篇关于医学误解的论文。第一个误解是关于每天至少喝8杯水。
两年后，我们出版了另一本关于医学误解的书，在书中我们再次批评了每天八杯水的想法。我以为这会让人们少担心脱水，但我又错了。
许多人相信这个理论，因为1945年关于饮食和营养的最早建议说，人们每天平均喝2.5升水。但是这些人都忽略了下面这句话:“大部分的水可以通过食物吸收。”
水存在于水果、蔬菜、果汁、啤酒、茶、咖啡和其他食物中。有人说咖啡含有脱水物质，但研究表明这种说法也是错误的。虽然我也认为水是最好的饮料，但它不是唯一的水合渠道。你不需要完全喝水来获得你身体需要的水，即使你从来不渴，也不需要太担心。人体的协调能力特别好。在你真正脱水之前，身体会提醒你口渴时需要水。
与你经常听到的专家所说的相反，没有真正的科学数据证明健康人喝太多的水对身体有额外的好处。回顾以前的研究，我一点也没有看到多喝水有助于保持皮肤湿润，让皮肤保持湿润和健康，或者减少皱纹。尽管一些研究确实发现多喝水会导致更好的结果，但这些都是对流行病病例的调查，不能证明它们之间的因果关系。此外，这些所谓的“大量”水远远少于8杯水。
至于其他前瞻性研究，还没有发现多喝水与肾功能或各种原因导致的死亡率之间的相关性。随机抽样实验也未能证明在特定情况下多喝水的好处(如防止肾结石复发)。真正的脱水是由疾病、不能喝水或过度运动引起的，这些都会导致身体大量缺水。这种情况非常严重，但临床脱水患者会有症状。
大量的广告和新闻报道试图告诉你多喝水有多好，对你的身体有多重要。携带水的人数似乎每年都在增加，瓶装水的销量也在增加。美国公共卫生杂志今年夏天发布了一份报告。他们从2009年至2012年的全国健康和营养调查中提取数据，重点关注4，134名6至19岁的儿童。他们计算了样本的平均尿液渗透压(一种尿液浓度的量度)，值越高，尿液越强。
他们发现超过一半的儿童的尿液渗透压高于800 mOsm/kg，并且还发现那些每天喝8杯水以上的儿童的尿液渗透压大约低8 mOsm。因此，如果你对“脱水”的定义只是在高尿渗透压的情况下，那么这项研究的结果确实与它有一点一致。但是大多数医生不会这样诊断脱水。
我是一名医生，我可以负责任地告诉你，我很久没有用尿液渗透压来判断一个孩子是否脱水了。当我问我的同事时，我也认为800毫摩尔/千克的浓度不是什么大问题。在网上搜索时，我发现大多数情况下尿渗透压达到1200毫摩尔/千克仍在正常生理范围内，儿童的范围比成人更广。从来没有人认为尿液渗透压缺水，因为它是800毫摩尔/千克。
早在2002年，《儿科》杂志上的一篇论文发现，德国男孩的平均尿渗透压为844毫摩尔/千克，倒数第二段引用了来自世界各地的大量研究，包括肯尼亚和瑞典儿童的平均尿渗透压分别为392毫摩尔/千克和964毫摩尔/千克。
然而，这些不足以阻止人们用800作为判断孩子是否脱水的标准。2012年，一项研究显示，三分之二的法国儿童缺水，另一项研究发现，洛杉矶和纽约三分之二的儿童也没有喝足够的水。这两项研究中的第一项由雀巢饮用水公司赞助，第二项由雀巢的子公司雀巢科技公司完成。
孩子的身体确实需要更多的水分，但是在某种程度上，我们不能将这种健康状况判断为100%的疾病。如果2/3的健康儿童年复一年地被实验室值定义为“异常”，这只是一个粗略的定义，而不是对他们健康状况的判断，这是不正确的。
但是这些都没有阻止喝更多水的潮流。2013年，白宫营养顾问萨姆·卡斯说，“40%的美国人每天喝的水不到推荐量的一半”，这促使米歇尔发起了“喝光”运动。然而，事实是，人们需要的饮用水的数量没有也不需要量化，因为每个人的生活环境、年龄、活动和饮食都不同，他们需要喝的水也不同。但是人们现在比以前活得更久，因为我们可以随时喝水，所以说我们没有喝足够的水是错误的。