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科学家们正在寻找解决塑料堆积问题的方法。他们能在海洋中美味的伴侣中找到答案吗？

美国每年产生3400万吨塑料垃圾，但只有7%被回收。大西洋的“塑料垃圾大陆”相当于太平洋的大型垃圾带，每年北太平洋的鱼要吃掉大约24000吨塑料。但是现在，多亏了哈佛大学的研究人员，地球上最丰富的有机物质之一可以帮助我们拯救海洋，使其不成为永久的垃圾场。

哈佛大学韦斯研究所的研究人员利用一种叫做壳聚糖的物质开发了一种完全可降解的生物塑料。它是通过几丁质脱乙酰化获得的，广泛存在于虾壳、昆虫外骨骼、真菌细胞和蝴蝶翅膀中。研究人员从虾壳中提取壳聚糖(海产品工业中的一种现成废物)，并使用传统制造技术生产廉价但完全可降解的产品，如手机、鸡蛋盒甚至棋子。

早期，这种有前途的塑料产品被称为shrilk，是由壳聚糖和丝心蛋白结合而成的。该研究小组后来用木粉(木材加工的废料)代替了丝绸。到目前为止，这个昵称已经被牢固地建立起来了。最终产品看起来像传统的塑料，具有透明的特性，即使在潮湿的环境下也像虾壳一样坚固和柔韧。

从植物材料中提取的生物塑料不仅生产成本高，而且不能完全分解，这种物质可以在几周内完全降解。事实上，虾壳富含营养。如果把种子放在塑料薄膜下，它可以吸收营养，变成植物。研究小组认为，这是所有传统塑料的最终替代品，无论是垃圾袋、尿布、包装袋还是通过注射成型制造的大型三维物体。

《蝌蚪》由howstuffworks编译而成