根据英国《每日邮报》3月5日的报道，科学家最近宣布，艾滋病的治疗可能会取得新的进展。目前的实验揭示了如何隐藏病毒，以防止抗病毒药物将病毒冲出体外。长期以来，研究人员一直困惑为什么一些被感染的细胞会进入休眠状态并逃避检测多年。
但是旧金山加利福尼亚大学的研究人员的新发现最终为医学界提供了答案。他们发现细胞可以自发地变成“休眠的”(或休眠的)——与正常感染的细胞不同，它们不会繁殖。这项测试背后的专家声称，通过对18名艾滋病毒感染者的研究，服用新开发的药物可以杀死体内的休眠细胞。
目前还没有可以杀死潜伏细胞或阻止它们在未来重新激活的治疗方法。科学家已经了解了艾滋病毒的生命周期。在正常情况下，病毒会感染CD4 T细胞(一种免疫细胞)，并利用细胞的DNA产生病毒核糖核酸，这种核糖核酸可以传递基因信息来生产蛋白质。这些新的病毒粒子会进一步感染更多健康的细胞。
然而，感染艾滋病毒的细胞长时间停止繁殖的潜伏期仍然是一个谜。因为它们没有复制病毒，所以很难用目前的治疗方法进行治疗。一旦它活跃起来，就会带来致命的威胁。
旧金山加利福尼亚大学的史蒂文·尤克博士说:“我们甚至无法将未感染细胞与感染细胞分开，更不用说潜伏感染细胞了。潜伏感染细胞非常罕见——只有百万分之一的CD4 T细胞——我们不知道如何识别它们。”很难理解为什么他们有时会变得活跃。
为了了解它们是如何工作的，旧金山团队对潜伏的艾滋病毒感染细胞进行了一系列测试。他们发现了一些病毒核糖核酸，表明该病毒在试图繁殖时失败了。“这表明细胞没有产生病毒核糖核酸，但没有完成它，”尤克博士说。
科学家说，如果细胞能够被迫完成转录过程，当前的治疗技术将发挥作用。“现在我们可以尝试开发药物，使它们能够复制病毒核糖核酸，然后将其制成病毒蛋白质，这样身体就可以识别并杀死被感染的细胞，”尤克博士补充道。
该团队已经尝试了一些治疗方法，并成功地迫使被感染的细胞完成了部分病毒核糖核酸链。然而，寻找治愈病毒完全复制的方法仍在进行中。尤克博士认为，这将导致一系列新的病毒疗法，并进一步降低患者的病毒载量。
“理解所有这些机制的好处之一是，我们可以找到新的药物或组合，并测试它们如何克服这些转录障碍，”他说。"它也为设计和评估新疗法提供了路线图."