使用干细胞作为培养材料将提供无限数量的相同胚胎，这将在生物医学领域发挥非常重要的作用。

据外国媒体报道，科学家们朝着不用精子和卵子创造人工生命又迈出了一大步。将两种完全不同的干细胞放入培养皿中，并生长成最初的胚胎形式，研究者称之为胚状体。使用干细胞作为培养材料将提供无限数量的相同胚胎，这将在生物医学领域发挥非常重要的作用。

这项技术的发展也有望为不孕不育的最重要原因——胚胎不能植入子宫壁——提供治疗方法。人工胚胎也将是新医学实验中非常有用的实验材料。

克隆人迫在眉睫？

这项新技术是在老鼠身上实现的。研究人员表示，这项技术将在三年内生产出没有精子和卵子的老鼠。然而，一些专家警告说，如果这项技术被复制到人类身上，可能会带来新的威胁，比如克隆大军。

研究人员表示，完善利用干细胞生产人类胚胎的技术可能需要长达20年的时间。

这项技术是如何实现的？

研究人员将两种小鼠胚胎干细胞结合在一起。当在培养皿中结合时，这些干细胞生长成类似胚泡的结构，胚泡是可以植入子宫的早期胚胎形式，研究者称之为“胚泡样”胚泡是一种球形细胞群结构，由滋养层、内细胞群和充满液体的胚泡腔组成。当植入子宫时，这些细胞首先触发子宫的变化，就像正常的胚泡一样持续3天半。在正常发育中，滋养层将继续形成胎盘，但本研究中的胚泡样胚胎未能发育成成熟胚胎。

荷兰马斯特里赫特大学的尼古拉斯·里弗伦教授负责这项研究，他说最早可以在3年内获得可用的人造小鼠胚胎，但是人类胚胎的出现需要几十年的时间。这些胚胎的主要用途将是药物测试和不育研究。

“众所周知，胚胎非常珍贵，如果数量不够，就不可能用它们来测试药物，”尼古拉斯·里弗伦教授说。“有了胚泡，你就可以获得数量。这将使未来的药物筛选成为可能。”

“我不认为胚泡应该被用来繁殖人类，这在伦理上是有问题的，而且可能存在活着的人的克隆，”他补充道，“人类克隆是完全被禁止的。”

批评家说这项技术将导致克隆人的出现，这是“完全禁止的”批评家说这项技术将导致克隆人的出现，这是“完全禁止的”

当被问及阻止胚泡植入的最大障碍时，尼古拉斯·里弗龙教授说:“我们真的不知道答案。这是一个有趣的问题。它们看起来非常类似于正常的胚泡，可以产生多种细胞类型。”

“然而，这些细胞没有得到适当的组织。它们看起来像一个没有组织的胚胎。“我们希望在未来三年内找到这个问题的答案，”他补充道，“这是我们第一次从干细胞中培养出(胚胎)结构，并在实验室中发育成完整的生物体。完整的有机体包括婴儿和其他结构，如胎盘和卵黄囊。这是我们第一次知道这件事。”

很高兴它不能用于人类？

英国弗朗西斯·克里克研究所的罗宾·洛弗尔·巴德说，尽管这项研究取得了突破，但令人欣慰的是，这项技术目前还不能应用于人类。他说:“有些人可能会松一口气，因为这种方法还不可行，这种方法可能会产生许多具有相同基因的胚胎样结构，可以植入人体。尽管目前将这些胚胎结构植入女性体内是非法的，但在英国显然是这样。”

里夫林教授说，这项技术“极不可能”被流氓国家用来建立一支克隆军队，因为他们没有相关的科学知识。伦敦国王学院的干细胞科学研究员杜斯科·伊里奇博士说:“这是科学家首次揭示胚胎植入的分子机制。这些发现可能有助于我们更多地了解不孕症，并改善辅助生殖的结果。”这项研究的结果发表在最近的《自然》杂志上。