剑桥大学的科学家在精心控制的条件下花了5天时间将人类胚胎干细胞培养成生殖细胞。研究表明，这个实验过程可以从成人皮肤组织中产生早期精子和卵子。科学家认为，这些早期生殖细胞可以长成成熟的精子和卵子。

这个研究项目的下一步是将早期生殖细胞注入实验小鼠的卵巢，看它们是否能完全生长发育。

如果这些早期细胞能够生长，这意味着皮肤细胞可以转化为具有相同基因的生殖细胞，并可用于治疗人类不育症。

领导该实验的剑桥大学戈登研究所的阿扎姆·萨瓦拉尼博士说，实验进展非常快。现在可以使用任何胚胎干细胞，早期生殖细胞可以在适当的条件下培养5-6天。

这一成就可能成为医学领域的一个里程碑式的发展。研究人员以前已经从啮齿类动物干细胞中培养出精子和卵子，但是人类生殖细胞的培养并不成功。

2012年，日本科学家从干细胞中培育出小鼠卵子，并用这些卵子生产小鼠。

英国新卡斯尔大学的科学家也声称，他们在2009年用同样的方法培养人类精子，但是后来有人指控他们剽窃，所以该大学的科学家撤回了他们的论文。