美国每年产生3400万吨塑料垃圾，其中只有7%可以回收。目前，大西洋已经形成了一个塑料垃圾带，相当于太平洋。在北冰洋，鱼预计每年消耗24，000吨塑料垃圾。但是现在，由于哈佛大学研究小组的努力，地球上最丰富的有机物质之一可能阻止我们的海洋变成永久的垃圾场。

哈佛大学韦斯研究所的研究人员开发了一种完全可降解的生物塑料，其中含有一种叫做壳聚糖的物质。壳聚糖是虾壳、昆虫外骨骼、真菌细胞和蝴蝶翅膀中的一种壳材料。哈佛大学的研究人员从虾壳中提取壳聚糖，毕竟虾壳是废物，可以很容易地从海产品行业获得。然后，他们使用传统的制造技术将虾壳制成可以完全生物降解的廉价产品。这些产品包括手机、鸡蛋盒，甚至棋子。

研究人员称这种有希望的新塑料的第一版为“shrilk”。最初，这种塑料是由壳聚糖和从蚕丝中提取的蛋白质结合而成的。后来，研究小组用木粉代替了丝绸产品，因为木粉是木材加工过程中产生的廉价废品。然而，目前，科学家还不知道这种新塑料最终会被命名为什么正式名称。这种塑料的成品是透明的，看起来很像传统塑料。就像天然虾壳一样，目前被称为Cherico的塑料即使在潮湿的时候也非常坚韧和有弹性。

以前，人们试图从植物材料中获得生物塑料，但是这种塑料的生产非常昂贵，并且不能完全降解。这种塑料被称为“泻冲剂”，几周内就完全降解了。事实上，由于虾壳富含多种营养，如果将植物种子放入退化的虾壳中，它就会发芽。该研究小组开发了“谢可可”来全面取代传统塑料。其应用范围可以小到垃圾袋、尿布、包装材料，大到通过铸造和注射成型技术制成的大型3D物体。

《蝌蚪》由howstuffworks编译而成