根据国外媒体报道，神经科学家已经确定了与抑郁和焦虑相关的大脑区域，为未来的治疗提供了可能性。在动物实验中，研究人员设法刺激了被认为参与情绪决策和悲观情绪的大脑尾状核。
通过刺激尾状核，科学家诱导动物做出消极的决定。这些发现将帮助科学家更好地理解抑郁症的严重影响，并为开发新的治疗方法提供指导。目前，研究人员正与精神病学家合作，研究患有抑郁症和焦虑症的人是否会有异常的尾状核活动。
麻省理工学院的研究人员在《神经元》杂志上发表的一篇论文中指出，通过刺激尾状核，他们可以让动物更多地关注特定情况的不利后果，而不是益处。研究人员说，在最初的刺激之后，这种悲观的前景决策持续了一整天。
麻省理工学院的研究作者安·格雷贝尔教授说:“我们觉得我们正在观察某种焦虑或抑郁，或者两者兼而有之。”。"对许多有这些问题的人来说，这些精神问题仍然很难治疗."
在这项研究中，科学家希望在动物身上重现抑郁症、焦虑症或强迫症患者身上常见的症状。这些患者倾向于更加关注特定情况下的潜在负面结果。为了验证这一点，研究人员用微弱的电流刺激了动物的尾状核。
在实验中，研究人员给动物提供奖励(果汁)和不愉快的刺激(面对面)。在每个实验中，奖励和厌恶刺激的比例是不同的，动物可以选择是否接受。如果果汁奖励足以平衡喷射刺激，动物会选择接受它。但是当果汁奖励的比例太低时，他们会拒绝接受。
当研究人员刺激尾状核时，动物开始倾斜他们的成本效益计算，并且他们开始拒绝以前接受的奖励和刺激的组合。这种情况在受到刺激后仍然存在，并且可以在第二天看到，然后逐渐消失。
这些结果表明，动物想要的刺激已经开始贬值，它们更加关注厌恶刺激的代价。
格雷比尔博士目前正与马萨诸塞州麦克林医院的精神病学家合作，研究患有抑郁症和焦虑症的患者，看看他们的大脑在某些行为中是否显示出异常的尾状核活动，比如决策。
磁共振成像(磁共振成像)研究显示，连接尾状核的两个内侧前额叶皮质区有异常活动的迹象。科学家认为，这项研究中异常的尾状核活动可能会以某种方式破坏多巴胺活动。
什么是产后抑郁症？
产后抑郁症发生在婴儿出生后。20%的美国妇女和10%的英国妇女受到不同程度的产后抑郁症的影响。
产后抑郁症是一种围产期情绪和焦虑障碍，不同于“婴儿蓝”，它实际上不是一种疾病，通常在分娩后两三周内自行痊愈。婴儿抑郁症主要表现为情绪波动、哭泣、焦虑和睡眠困难。相比之下，产后抑郁症是一种更加严重和持久的抑郁症，其患者可能会发现很难与婴儿相处，或者担心他们不是好母亲，情绪不稳定。有时我感到非常难过和愤怒，当我难过的时候会哭很长时间。也有病人可能经常感到恐惧，甚至想伤害自己或逃离。