澳大利亚的大堡礁不太好。几十年来，在人类活动的干扰下，由于水污染和气候变化，这个联合国教科文组织的世界遗产正处于危险之中。

但是还有其他东西威胁着大堡礁。然而，这些威胁是自然的，人类活动只会火上浇油——尽管威胁可能更迫在眉睫:过度捕捞。

澳大利亚的海星数量正在“爆炸式”增长，因为它们没有天敌。没有食肉动物，大堡礁为这些美丽但具有破坏性的生物提供了理想的栖息地，因此一些海星可以长到一米多长。然而，海星的主要天敌——法国大蜗牛的数量近年来一直在下降。随着法国大蜗牛的减少，棘皮动物的海星开始肆无忌惮地破坏大堡礁本已脆弱的生态系统。

嗯...机器人该收拾残局了。

2015年，昆士兰科技大学(QUT)的研究人员宣布了一个名为荆棘之冠海星机器人的解决方案。经过初步测试，研究小组宣布，自主水下无人飞行器能够以99%的准确率识别海星。更好的是，无人机在识别出海星后可以向它们注射化学物质。这种事情首先会导致海星皮肤起水泡，然后死亡。

COTbot项目成功后，研究团队反复更新了一个新版本，并给这个“杀手”取了一个更酷的名字:RangerBot。“游侠”是一个多功能工具。因为它不仅能控制海星的数量，还能监测大堡礁的整体健康状况，并绘制珊瑚礁的消长图。

一天之内，“游侠”可以在水下浸泡长达八个小时，这可以有效地取代潜水员的工作。

“‘游侠’只有15公斤重，75厘米长。普通人可以在15分钟内学会用平板电脑操作它。”游骑兵队的首席研究员马修·杜纳宾教授告诉媒体。“我们还花了大量时间使用户界面尽可能简单，以便尽可能多的人(从研究人员、政府机构到学龄儿童)可以通过少量培训学习如何操作“游骑兵”

目前，该团队仍在寻找其他可以使用游侠机器人的地方。“不同的人会有不同的使用场景。我们还将调整硬件、软件和负载，以适应不同的使用情况。”

那么，这个东西能拯救大堡礁吗？没人知道，对吧？然而，值得一提的是，在这个项目中，技术被用来解决而不是创造生态问题，这是非常罕见的。