与传统香烟相比，电子烟有更多的口味可供选择。然而，电子烟中的尼古丁仍然会让人上瘾，电子烟中的调味剂也可能对肺部造成伤害……这项发明被认为是纸烟的替代品，旨在让人们远离致癌物，但一直存在争议。

10月18日，发表在《尼古丁与烟草研究》杂志上的一项研究表明，一些电子烟中的调味剂会与烟液中的丙二醇发生反应，产生新的化学物质，如果长时间吸入，可能会刺激肺部。

截至2014年1月，全球市场上销售的电子烟只有466个品牌，7764种口味，到2016年，仅中国电子烟产量就达到12.1亿支。理论上，电子烟比传统香烟更安全，但是没有人能保证吸入的烟雾是否完全无害。

美国国家科学院发布了今年的电子烟健康研究报告，有确凿的证据表明，大多数电子烟还含有并释放出大量除尼古丁以外的潜在有毒物质。根据《纽约时报》6月份的一篇报道，一些研究表明，含有肉桂醛的肉桂味电子烟可能会损害肺细胞。

现在有新的证据表明，吸入电子烟产生的烟雾也会对人体造成伤害。

电子烟含有一种叫做丙二醇的成分，它是吸湿性的，略带甜味，具有类似于水的流动性。它已经被美国食品和药物管理局列为安全添加剂。因其良好的导油性而被用于电子烟，并能产生类似于吸烟的“少量烟雾”和“喉咙痛感”。它也是电子烟液的主要成分。

丙二醇本身无毒无害，但当它遇到调节味道的成分时，会不会有“火花”？为了回答这个问题，杜克大学麻醉学、药理学和癌症生物学教授斯文-埃里克·乔丹和他的团队开始了一项实验。

根据他们在文献中找到的配方和从美国电子商店购买的电子烟调味剂，研究人员制作了几种不同口味的电子烟液体，包括丙二醇、植物甘油和少量调味剂，还有樱桃、肉桂和香草口味。

他们加热自制的电子烟液体，收集并分析产生的电子烟液体蒸汽。雾化实验表明，蒸汽中出现了含量在50%-80%的新化合物。这些物质在生理水溶液中保持稳定，表明它们在被使用者吸入时仍然存在。

该小组测试了人体内受刺激的受体细胞——这些细胞受到香烟烟雾和红辣椒等物质的刺激。他们发现，在较低的浓度下，混合有新物质的烟雾甚至比调味剂本身更能刺激这些细胞，但效果并不强烈或迅速。

正是因为这个原因，斯文-埃里克·乔丹担心这种长期低水平的刺激会对肺部产生长期影响。“如果这些细胞持续激活，就会导致炎症，如咳嗽或哮喘，这就是我们担心的原因。”

研究表明，这些电子液体是不稳定的，不清楚这些新物质会对人体产生什么影响，但是这项研究已经迈出了探索这个问题的第一步。“一旦你把液体混合在一起，它们里面的东西就不一定是原来的了。我们认为公众和医学界需要意识到这一点。”斯文-埃里克·乔丹说。