世界上第一个水下农场位于意大利北部沿海城市诺里，海拔22英尺(6.7米)。
照片:尼莫之家/海洋探险队2018
塞尔吉奥·甘贝里尼是来自意大利利古里亚的专业潜水员和业余园丁。一次海上航行后，他突然想到在海里建一个菜园。甘贝里尼穿上潜水设备，用塑料袋将罗勒种子包裹在土壤中，并将其“种植”在22英尺以下的海底。几天后，罗勒发芽了。
次年，甘贝里尼的家族公司海礁集团正式投资尼莫花园。甘贝里尼还声称自己是一名海洋探险家。他笑着说:“如果水下农业形成一个产业链，那么我将是这个行业的第一人。”
甘贝里尼现在经营着六个温室，里面有700多株植物。甘贝里尼将这个项目命名为“尼莫花园”，种植罗勒、西红柿、草莓、芦荟、薄荷、甘草、马郁兰和其他作物。尽管它新颖有趣，尼莫花园经历了一个相当坎坷的过程，从一个偶然的尝试到一个正在成形的水下农场。
首先，根据意大利的环境法，永久改变海床是非法的。所以甘贝里尼的团队遇到的第一个挑战是需要使温室可拆卸。尼莫花园的项目经理吉安尼·丰塔尼西说:“我们最初的设计是用聚氯乙烯制作一个半球。这种普通的热塑性材料重量轻，易于移动。”但是在一场风暴之后，9到13英尺(3到4米)高的巨浪将两个温室连根拔起。显然聚氯乙烯是不可行的。所以项目团队转向了其他策略。
Fontanesi解释道:“采用正确的设计并确保温室结构能够抵御风暴是最大的挑战。我们把有机玻璃和钢架结合在一起，创造了一个“生物圈”半球形温室直径6英尺，高3英尺，用28个可拆卸螺钉固定在海底。据Fontanesi称，这种设计确保了暴风雨来袭时温室的稳定性，使其能够承受一定范围的振荡，并防止其被海浪击碎。
照片:海底下的每个水下温室都用可拆卸的螺丝固定。
下一步是确保作物的生长条件。虽然农场在水下，但它的大部分光源仍然是自然光。"与海平面相比，温室大约接收70%的光."如果是在冬天或阴天，人造光将由温室灯泡中的发光二极管灯提供。
电力来源是岸上的太阳能电池板和一个小型风力涡轮机。电力和灌溉水通过双螺旋管道系统输送到温室。到目前为止，尼莫花园项目的灌溉用水仍然依赖于淡水资源。然而，甘贝里尼也表示，他们一直致力于研究如何利用温室本身来完成海水淡化和实现自主灌溉。
照片:尼莫花园项目组的潜水员正在检查植物。
为了实现这一长期目标，水下农场恰好有一个小门功能。这个小门位于温室的底部。当潜水员从这个洞进入温室时，海水会随之而来。然而，这并不意味着尼莫花园会被海水直接淹没。
就像把一个空瓶子倒置在水中一样，水不会流进瓶子。或者，瓶子可以水平放置在水中。虽然瓶子里会装满一些水，但它不会被装满。当瓶口的气体和水压保持平衡时，瓶子的上半部分就会处于干燥状态。当海水遇到温室里温暖的空气时，水蒸发并与盐分离。经过“自然脱盐”的水最终会凝结在温室的墙壁上，形成水滴，只有通过收集水滴并添加灌溉作物所需的矿物质，水滴才能被灌溉。
通过各种传感器，甘贝里尼和丰塔纳尼斯可以坐在他们位于利古里亚首府热那亚的办公室里，实时监控温室内的温度、空气成分和能源使用情况。然而，除此之外，水下农业种植和其他部分需要人工下水操作。已经潜水近1000次的Fontanesi说，呆在水下温室里感觉就像在水族馆里，但他已经变成了水族馆里的一条鱼。
一些环保主义者担心尼摩花园会破坏其周边海域的生态系统，但丰塔纳尼斯也表示，还没有出现负面影响。几个月前，一名潜水员还发现，一只大乌贼在温室的能源管道旁建了一个巢。丰塔纳尼斯说:“看起来鱼类和其他海洋生物也在寻找与我们的水下农场共存的方法。”
由于许多环保人士表达了他们的担忧，为了进一步改善尼摩花园，项目组允许任何获得认证的潜水员参观水下农场。甘贝里尼说:“虽然许多当地人认为这个项目很奇怪，但尼莫花园的良好发展也有利于本公司的旅游业。”
九月是参观尼莫花园的最佳时间，正好是农作物的收获季节。团队成员还在水下采摘罗勒，为这顿饭做调味汁。但到目前为止，最令人惊讶的是水下植物化学发现水下植物周围的气压是陆地植物周围气压的两倍。Fontanesi说，这导致了化学元素分布的变化。
照片:尼莫的花园位于意大利北部的诺里湾和利古里亚。
例如，水下的罗勒比陆地上的罗勒含有更高浓度的丁香酚和更多的叶绿素。丰塔纳尼斯说:“如果在水下农场种植具有药用或美容效果的植物，它们的功效可能会提高。”虽然一家法国制药公司租用了一个温室进行实验，但尼摩花园的初衷仍然是提高水下养殖的可能性，特别是当水下养殖模式有助于节约缺水地区的淡水资源时。
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