据国外媒体报道，一项最新研究显示，大约6500万年前，一颗大行星在今天的墨西哥希苏鲁伯地区相撞，向地球大气层释放出大量二氧化碳气体。小行星碰撞导致恐龙物种灭绝，全球变暖持续了10万年。
基于化石记录的分析显示，当时全球气温上升了5摄氏度。该研究的主要作者、美国密苏里大学地质科学教授肯尼斯·麦克劳德(Kenneth MacLeod)表示，研究结果引发了更多的担忧，尤其是地球需要多长时间才能恢复人为温室气体排放的影响。目前，该研究报告发表在5月24日的《科学》杂志上。
麦克劳德指出，科学家们长期以来一直认为，大约6500万年前，一颗直径为7-14公里的太空岩石撞击了现在的墨西哥小镇希虚卢附近的尤卡坦半岛。几分钟或几小时后，地球的温度迅速飙升。在接下来的几个月或几十年里，大量的灰尘和煤烟进入了地球的大气层，阻挡了太阳光。最终，碰撞过程中释放的二氧化碳将导致全球变暖。
麦克劳德的研究是证明与温室气体相关的全球变暖会持续多久的第一个经验证据。他说:“我们相信，通过观察突尼斯埃尔吉兹遗址中鱼类的骨骼、鳞片和咬痕，可以解开这个谜团。”他强调，位于突尼斯西北部的埃尔加兹古遗迹具有重大的考古意义，是墨西哥奇苏鲁博陨石事故前后世界上最完整的化石记录。该遗址保存了白垩纪-古近纪交替时期的重要考古证据，并记录了希克苏鲁博陨石之后物种的大规模灭绝。
研究人员观察了化石中不同氧同位素的浓度。根据麦克劳德的观点，这些同位素的数量不同于氧原子中中子的数量，而且它们的特性也有一定的差异。麦克劳德说:“其中一个区别是，随着温度的升高，矿物中的轻氧同位素氧16的含量相对增加。我们测量了氧16与氧18的比率，每千分之一的比率变化与大约4.5-5摄氏度的温度变化有关。”
研究人员分析了突尼斯考古遗址的40个考古样本，其中10个来自小行星碰撞前的5万年，20个来自小行星碰撞后的10万年，10个来自小行星碰撞后的200万年。
麦克劳德说:“我们发现这三组考古样品的氧同位素有很大差异。”目前，他和他的团队希望分析来自世界各地其他考古遗址的化石样本，并检查它们的相似性。
他说:“在我们发现小行星与地球相撞后，北非(现在)的温度上升了5摄氏度。更令人印象深刻的是澳大利亚海岸(现在)上升了10摄氏度。这是全球气温上升和相关温室气体变化的重要标志。”麦克劳德指出，这项研究不仅揭示了毁灭性碰撞前后地球生态系统发生了什么，还质疑了当前人类活动的后果。