据外国媒体报道，一项新的研究表明，空气污染可能是社会智力下降的主要原因。一项与全世界相关的研究结果表明，高污染水平导致了语言和数学成绩的显著下降。研究人员指出，平均而言，那些呼吸不干净空气的人将由于有害毒素而失去相当于一年的教育。
更糟糕的是，之前的一项研究表明，世界上95%的人可能呼吸不安全的空气。
研究小组成员、耶鲁大学公共卫生学院成员陈曦说:“空气污染将使每个人的教育水平降低一年。然而，我们知道，这种影响对老年人，尤其是64岁以上的老年人，以及男性和受教育程度较低的人来说更加严重。如果我们计算这些人的损失，可能需要多年的教育。”
根据世卫组织的统计，每年有超过420万人死于环境(室外)空气污染，91%的世界人口生活在空气质量超过世卫组织标准的地方。
这项最新的研究已经在《美国国家科学院院刊》上发表了相关论文，从2010年到2014年已经有四年的历史了。研究人员将测试结果与二氧化氮和二氧化硫的环境记录进行了比较，发现人们接触有毒空气的时间越长，他们的智力受到的损害就越大。研究人员称，64岁以上的人风险最大。
陈告诉《卫报》:“无论你住在哪里都一样。作为人类，我们的共同之处在于差异。”