在黎巴嫩发现的一块琥珀中，科学家发现了四种新孵化的昆虫。大约1.3亿年前，当这些小动物伸出头来观察这个世界时，突然出现的树脂冻结了它们的生命。
这是科学家第一次发现昆虫破卵器的化石证据。当昆虫幼虫即将孵化时，它们会用这个工具刺穿蛋壳。科学家们不能确定这些昆虫死亡的具体过程，但是由于它们在孵化后很快就被固定下来，因此它们可以为理解昆虫的进化历史提供一个新的视角。
今天，许多昆虫仍然使用破蛋器来刺破蛋壳或打开蛋壳盖。当它们从蛋里出来时，破蛋器会很快消失。科学家表示，找到这一特征的化石证据非常罕见。堪萨斯大学的迈克尔·恩格尔是这项研究的作者，他说:“这些使孵化顺利进行的结构通常在动物孵化后很快就消失了，所以获得它们的化石证据确实非常特殊。”
在黎巴嫩发现的琥珀含有4个相同昆虫种类的标本。这些昆虫和针差不多大，旁边还有一些蛋壳碎片。根据鉴定，他们是草蛉的祖先。
琥珀实际上是松科松树的树脂化石，几千年来一直被用作珠宝。它们还可以保存很久以前的各种动物和植物材料，包括昆虫、花粉等。科学家认为，树脂包裹过程非常快，一些个体仍然紧紧地抓着蛋壳。
研究人员说，这一发现也证明了破蛋作为昆虫生活史中不可或缺的一部分已经存在了数百万年。这项研究的主要作者、牛津大学的自然历史博物馆里卡多·佩雷斯·德拉·富恩特博士说:“鸡蛋破碎机有许多形状和位置。”。“现在的红腹锦鸡儿幼虫用一个有锯齿状‘刀刃’的‘面具’来切蛋壳。一旦使用，这个“面具”会脱落并与空蛋壳连接。这正是我们在琥珀中发现的幼虫和蛋壳的情况。”他们的研究结果发表在最近的《古生物学》杂志上。