恐怕每个和他/她的男朋友/女朋友有过交流困难(通常被称为争吵)的人都会感叹男女大脑回路是如此不同！神经科学家已经证实，男性和女性在大脑中确实存在性别差异(尽管这种差异可能不是你最初认为的那样)。
大脑中的性别差异早在胚胎发育期间就已经出现了。最近，马里兰大学医学院的研究人员发现了大脑发育过程中性别差异的一个重要来源。他们发现，控制情绪和社会行为的关键大脑区域受到雄激素的影响，导致男性新脑细胞减少，从而使两性在行为上有一些内在差异——例如，男性更具攻击性。这项研究发表在最新一期权威学术期刊《神经元》上。
“我们知道人类在妊娠中期产生雄激素睾丸酮，而啮齿动物在妊娠中期产生雄激素睾丸酮，这将导致大脑中的性别差异。但是我们想知道更多关于激素是如何产生这种效应的。”玛格丽特·M .多年来一直在研究男女大脑的差异。麦卡锡教授说。
研究人员观察到雌性和雄性小鼠的杏仁核细胞在出生时是不同的。雄性老鼠的杏仁核中新细胞较少。同时，更大比例的细胞被称为小胶质细胞。作为大脑中的先天免疫细胞，小胶质细胞主动吞噬雄性小鼠大脑中更多的新生细胞。相反，在正常雌性小鼠的杏仁核中，新生细胞没有受到影响，并成功分化成星形胶质细胞。
▲小鼠脑切片上显示的杏仁核区域(虚线)。虽然这个大脑区域很小，但它对情感和社交行为非常重要(图片来源:参考资料
▲雌性老鼠在出生时会补充睾酮，当它们长大后，会有男性的社会行为，更容易打架(照片来源:参考[1)
相反，当研究人员将抗体注射到雄性小鼠的大脑中，以特异性地阻断杏仁核中小胶质细胞的吞噬作用时，不仅新生细胞受到保护，而且这些雄性小鼠的社会行为也相应地发生了变化:当它们变得焦躁不安时，它们变得不那么顽皮，变得和普通雌性小鼠一样“安静”。
此外，麦卡锡教授和他的同事还发现，雄激素激活大脑中的免疫细胞是通过大脑中内源性大麻素受体的信号来实现的。仅仅因为大麻素激活免疫细胞与消除新生细胞有关，这项研究的结果也告诉我们，如果在怀孕期间吸食大麻，胎儿大脑的发育可能会受到类似的影响，不同性别的胎儿可能会有不同的影响。
尽管男女在身体和大脑上确实存在着普遍的差异，但有必要强调的是，我们不能得出一个刻板的结论，即男性必然是好斗的或类似的，因为男女之间总是存在着个体差异，而且个体的多样性往往大于男女群体之间的统计差异。每个人都是独特的。