考古学家在爱尔兰挖掘巨石阵坟墓。照片来源:GRAN BURENHULT

考古学家一直对遍布北欧的巨石墓地着迷，包括最著名的巨石阵遗址。然而，尽管这些石碑提供了大量的古代遗物，它们却保守着一个秘密——埋葬在这里的人之间有什么关系。现在，一项使用新的DNA测序技术的有争议的研究指出，在爱尔兰、苏格兰和瑞典的至少四个巨石墓地中，被埋葬的人是近亲，这表明这些人当时可能生活在一个宗法社会。

"这无疑是一篇有趣的论文。"瑞典哥德堡大学专门研究巨石起源的史前考古学家贝蒂娜·舒尔茨·保尔森说。但她补充道，因为巨石墓地遗址和遗迹的数量“太少”，所以不可能理解这些早期社区的社会结构。

几十年来，考古学家一直在这些巨石遗址中挖掘古代遗迹，从法国布列塔尼的卡纳克到瑞典的艾尔斯巨石群。近年来，研究人员成功地从一些骨骼中提取了线粒体DNA，揭示了早期人类迁移模式的母系谱系——而不是一些家庭关系的关联。(线粒体DNA只能从母亲传给后代。)最近，DNA测序技术、统计和收集方法的改进使得对古代细胞核DNA进行测序成为可能，这也可以揭示人类之间的关系。

瑞典乌普萨拉大学的古遗传学家费德里科·桑切斯-昆托将这些技术用于在爱尔兰、苏格兰和瑞典的四座巨石墓中发现的几十具遗骸，这些遗骸是多年前首次发现的。桑切斯-昆托和他的团队对这些遗骸的核基因组进行了测序，其中大部分可以追溯到公元前4500年到公元前3000年。

遗体包括18名男性和6名女性。当研究人员寻找能够表明被埋葬个体之间亲缘关系的遗传密码时，他们在苏格兰和瑞典的巨石遗址中发现了人类之间的亲缘关系。在爱尔兰西北海岸月见草庄园的两个地点之一，9个男人中至少有6个(跨越12代)有相同的遗传变异，表明他们来自相同的父系。其中一名男子可能是在西部两公里处另一个巨石墓地发现的一具5500岁尸体的父亲。

一些人类学家认为，埋葬在这些纪念性遗址中可能是社会地位高的标志。研究人员认为，综合来看，这些结果表明，欧洲的巨石社会处于父系社会时代，社会权力世世代代集中在男性身上。

科学家最近在《国家科学院院刊》上报道了研究结果。

伦敦大学学院的考古学家托马斯·卡德尔认为这些发现非常有趣。他指出，尽管男性通常被埋在这些巨石墓中，但那里的女性似乎受到了同样的待遇。卡德尔认为，尽管这些社会是父权制的，但女性仍然扮演着重要的角色。

卡德尔的研究小组还对在爱尔兰另一个巨石墓地发现的古代个体进行了单独的全基因组分析。结果表明，墓葬之间明显缺乏亲缘关系。他说岛上不同的巨石社区可能有非常不同的社会结构和丧葬习俗。

事实上，位于戈夫的爱尔兰国立大学的考古学家罗伯特·亨西警告说，不要仅仅从几个地点和几十个遗迹就对北欧和西欧的许多不同的新石器时代社会得出如此全面的结论。“不要轻易相信，”他说。(赵茜·Xi)