像其他任何东西一样，随着时间的推移，混凝土结构会变得很脏，清理它们很麻烦。然而，现在科学家已经开发出一种新型的自清洁混凝土，可以省去这些不必要的步骤。

一般来说，自清洁材料是通过结合疏水(防水)表面来工作的，这种表面会使液体聚集并翻滚，同时让灰尘和污垢随液体一起被带走。然而，以前向混凝土中添加疏水材料的尝试并不完全成功。例如，当用作表面涂层时，随着时间的推移，它们最终会被刮伤或磨损。当在潮湿状态下混合到混凝土中时，它们在干燥时会降低强度。

在徐昕教授的领导下，中国科技大学的研究人员提出了另一种选择。他们首先将湿混凝土与油、乳化剂和被称为聚二甲基硅氧烷(PDMS)的疏水性硅酮聚合物结合在一起。然后混合物形成液滴，并扩散到整个混凝土基体中。

当他们随后对混凝土进行干燥和加热时，油蒸发了，留下一个个布满PDMS涂层的小水滴的洞。事实证明，获得的材料具有高疏水性-排斥各种液体-以及重量轻和坚固性。

更重要的是，即使在抛光后，它也不会暴露在极高的温度和刺激性化学物质中，并且仍能保持其自清洁质量。此外，还发现它具有良好的吸声效果和隔热性能。

科学家希望这种混凝土不仅能用于建筑和其他结构，还能用于医院和其他环境的抗菌表面。科学家最近在美国化学学会的应用材料和界面杂志上发表了一篇关于这项研究的论文。

科学家开发的新型自清洁混凝土具有重量轻、坚固等特点。