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这场火灾有许多原因。近年来，太平洋煤气和电力公司基础设施维护不善引发了许多大规模火灾，其中一些是由丢弃的烟头引起的，另一些是由近年来无家可归者营地的失控火灾或烟火引起的。据《旧金山纪事报》报道，尽管有些火灾确实是自然发生的，但大多数都是由人类无意中引起的。
在加州多变的地形中扑灭这些大火无疑是一个挑战。消防员必须处理深谷和陡峭的山坡。然而，要将一个星星之火变成燎原之火，需要许多条件。那么为什么加州的火灾如此严重呢？
原因1:气候变化
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毫无疑问，气候变化对这些火灾的数量和强度起了重要作用。近年来，加州的气候变得越来越热。干燥的环境意味着塞拉斯少雪，春天少径流，植被少水分。这些条件使得大规模的野火特别容易点燃，并迅速烧毁干燥的植被。
据《纽约时报》报道，该州历史上最大的10起火灾中有9起发生在过去10年，而有记录以来最热的10年中有9起发生在2000年之后。这不是巧合。根据美国国家海洋与大气管理局(NOAA)的数据，2016年是有记录以来最热的一年，全球平均温度比20世纪的平均温度高1.78华氏度。
2016年，大火席卷蒙特雷县，烧毁了超过132，000英亩的土地。2015年、2017年和2018年是下一个最热的年份，山谷火灾(加州历史上第四大火灾)、文图拉县的托马斯火灾(281，893英亩)、野营火灾(加州历史上最致命的火灾)和门多西诺复合火灾(该州历史上最大的火灾)。
在我们这个变暖的世界里，生态系统将继续干涸，然后火灾只会变得更加猛烈、更加频繁，并烧毁更多的州。根据《国家地理》的报道，今年夏天，加利福尼亚被烧毁的土地面积是20世纪70年代的八倍。该州的火灾季节也变得相当长，达到75天。
科学家表示，最具挑战性的方面是，我们真的无法预测气候变化将会改变的所有环境变量。
原因2:风
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强风席卷全州，国家气象局将于本周末发布强风警报，警告风速将达到每小时80英里。这些不可思议的风在很大程度上是加州火灾扩大到如此程度的原因。
强风特别麻烦，因为它们会阻碍空中支援飞行，如飞机和空投直升机。阵风还会把余烬吹到其他地方，引发新的火灾，给消防员带来麻烦。
去年，《环境快报》杂志发表的一项研究显示，南加州有两个不同的火灾季节。一个是从六月到九月，由温暖干燥的风驱动，引发了内陆火灾。另一个将在著名的圣安娜风的推动下，从明年10月持续到4月。圣安娜风从大盆地和莫哈韦的沙漠向西吹，横扫横向山脉，向下进入山谷。这些都是要担心的风。《纽约时报》当时报道说，秋季和冬季的火灾增长速度是其他月份的三倍，并且会更紧密地侵蚀人口密集的地区。
尽管南加州因圣安娜风而闻名，但北加州也有自己的强风条件。该地区也遭受了类似的风的袭击，风从东部沿着山脉吹向海岸。像圣安娜一样，阵风可以达到每小时80英里。
原因3:没时间管理
加州的许多生态系统能够很好地适应火灾，但是这些复杂的系统通常以特定的周期运行。例如，灌木森林的恢复周期可能是30至100年，而黄松林森林的恢复周期可能是几年后。如果火灾发生得太频繁，该地区的植物物种将被入侵的草取代，但是草燃烧得很快，不能很好地保持土壤。
依靠自然是不可能的，但是人力跟不上。根据《户外》杂志的报道，森林和消防管理人员正在加班以弥补损失，但是根据森林服务，每年大约50%的预算用于西部灭火。因此，没有太多的资源、时间和金钱来进行必要的森林管理，从而首先有助于减轻毁灭性的火灾。更糟糕的是，人们已经越来越深入到了狂野城市界面(WUI)，这让他们有经历甚至引发火灾的危险。这也使得消防管理人员难以在WUI设置受控燃烧来减少植被或燃料积累。一旦火势失去控制，房子很可能会被摧毁。
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