在许多物种中，女性的寿命往往比男性长，人类也不例外:女性的平均预期寿命为74.2岁，而男性仅为69.8岁。这种寿命差距通常是由环境或社会因素造成的。例如，男性从事危险工作的比例较高，他们可能对风险更上瘾，或者对自己的健康关注较少。
然而，现在看来，男女寿命的差异可能与性染色体加倍有关。一项新的研究发现，拥有两条同性染色体会延长寿命。对人类来说，性染色体通常是XX(女性)或XY(男性)。
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一些鸟类、鱼类、爬行动物和昆虫的性别决定系统是基于Z和W染色体，其中雄性染色体是ZZ，雌性染色体是ZW。有趣的是，即使有了这种反向性染色体配对，这个理论仍然是正确的:拥有两条相同性染色体的男性通常比女性长寿。
南威尔士大学的研究人员在《生物学快报》上发表了他们的报告，旨在观察这一趋势是否在动物世界广泛传播。他们研究了229个物种寿命的性别差异，包括99个科、38个目和8个纲，特别注意寿命较长的性别是否有同配子染色体(如XX或ZZ)或异配子染色体(XY)。
正如所料，在大多数物种中，具有相同配子染色体的性别往往寿命更长。
该研究的主要作者佐伊·西罗奥斯塔斯说:“我们不仅研究了灵长类动物、其他哺乳动物和鸟类，还研究了爬行动物、鱼类、两栖动物、蛛形纲动物、蟑螂、蚱蜢、甲虫、蝴蝶和蛾子的生命数据。根据最终结果，带有同配子染色体的性别的寿命确实比异配子的寿命长17.6%。”
她补充道:“在雄性是异配子的物种中，雌性比雄性长寿近21%。然而，鸟类、蝴蝶和飞蛾的雌性是异配子(ZW)。在这种情况下，男性比女性长寿7%。”
这种观点被称为“无保护x染色体假说”。尽管这一理论已经流传了一段时间，但科学研究首次在如此广泛的动物种群中验证了这一假设的真实性。
该理论认为，染色体异常(如XY和ZW)的个体更容易受到X(或Z)染色体上有害基因的影响。同时，具有相同配子染色体的个体更具优势，因为他们有第二个备份。换句话说，它甚至可能与Y染色体的退化和端粒动力学有关。
然而，仍有一些物种的预期寿命趋势与这一理论背道而驰。因此，尽管性染色体的组合可能是影响寿命的原因之一，但其他因素也可能起作用。
蝌蚪工作人员从iflscience编译，翻译狗Gege，转载必须授权。