肾积水的存活时间与引起肾积水的原发疾病有关，不能一概而论。
鞘膜积液是一种常见的临床症状。许多疾病都会引起水肿，如肺部感染、良性胸膜疾病、药物因素、营养不良等。如果原发病得到有效控制，水肿的症状将相应缓解。如果肺癌、肺转移瘤等恶性疾病引起肺积液，原发病无法控制，肺积液会复发，患者的寿命可能只有3-5年。肾积水患者可能会出现呼吸困难、胸闷、疲劳、咳嗽等症状。因此，原发性疾病应积极治疗，继发性症状也会改善。
出现肾积水时，患者应及时到呼吸科寻找临床症状背后的主要原因，并对症治疗，及时缓解患者症状，以获得更长的生存期。