- 序言
- 原著第一版序言
- 原著第八版序言
- 第一篇 导言
- 第一章 绪论
- 第二章 经济学的实质
- 第三章 经济概括即经济规律
- 第四章 经济研究的次序与目的
- 第二篇 若干基本概念
- 第一章 绪论
- 第二章 财富
- 第三章 生产、消费、劳动、必需品
- 第四章 收入。资本
- 第三篇 论欲望及其满足
- 第一章 绪论
- 第二章 欲望与活动的关系
- 第三章 消费者需求的等级
- 第四章 欲望的弹性
- 第五章 一物不同用途的选择。立即使用与延缓使用
- 第六章 价值与效用
- 第四篇 生产要素—土地、劳动、资本和组织
- 第一章 绪论
- 第二章 土地的肥力
- 第三章 土地的肥力(续前)报酬递减的倾向
- 第四章 人口的增长
- 第五章 人口的健康与强壮
- 第六章 工业训练
- 第七章 财富的增长
- 第八章 工业组织
- 第九章 工业组织(续前)。分工。机械的影响
- 第十章 工业组织(续前)。专门工业集中于特定的地方
- 第十一章 工业组织(续前)大规模生产
- 第十二章 工业组织(续前)。企业管理
- 第十三章 结论。报酬递增倾向与报酬递减倾向的相互关系
- 第五篇 需求,供给与争值的一般关系
- 第一章 引论。论市场
- 第二章 需求和供给的暂时均衡
- 第三章 正常需求和正常供给的均衡
- 第四章 资金的投放与分配
- 第五章 正常需求和供给的均衡(续),关于长期与短期
- 第六章 连带需求与复合需求,连带供给与复合供给
- 第七章 直接成本和总成本同连带产品的关系 。销售成本。风险保险。再生产成本
- 第八章 边际成本和价值的关系。一般原理
- 第九章 边际成本和价值的关系。一般原理(续)
- 第十章 边际成本和农产品价值的关系
- 第十一章 边际成本和城市土地价值的关系
- 第十二章 从报酬递加规律来看的正常需求和正常供给的均衡
- 第十四章 垄断理论
- 第十五章 供求均衡的一般理论摘要
- 第六篇 国民收入的分配
- 第一章 分配概论
- 第二章 分配概论(续)
- 第三章 劳动工资
- 第四章 劳动工资
- 第五章 劳动工资
- 第六章 资本的利息
- 第七章 资本与经营能力的利润
- 第八章 资本与经营能力的利润(续)
- 第九章 地租
- 第十章 土地租佃
- 第十一章 分配总论
- 第十二章 进步对价值的一般影响
- 第十三章 进步和生活程度的关系
- 附录
- 附录一 自由工业和企业的发展
- 附录二 经济科学的发展
- 附录三 经济学的范围和方法
- 附录四 抽象推理在经济学中的运用
- 附录五 资本的诸定义
- 附录六 物物交换
- 附录七 地方税的征税范围及有关政策的几点意见
- 附录八 关于报酬递加的静态 假设的运用的局限性
- 附录九 李嘉图的价值论
- 附录十 工资基金学说
- 附录十一 几种剩余
- 附录十二 李嘉图关于农业税和土地改良的理论
第一章 绪论
第一节经济学将财富看作是满足欲望的东西和努力的结果。
我们已经知道,经济学一方面是一门研究财富的科学;另一方面,也是研究人类在社会中的活动的社会科学的一部分,这一部分是研究人类满足欲望的种种努力,然只以这种努力和欲望能用财富或它的一般代表物——即货币——来衡量为限。在本书的大部分中,我们将要研究这种欲望和努力;并研究衡量欲望的价格与衡量努力的价格达于平衡的种种原因。为了达到这个目的,在第三篇中我们必须研究财富与它必须满足的各种人类欲望的关系;在第四篇中研究财富与生产财富的各种人类努力的关系。
但在本篇中,我们必须研究,在一切属于人类努力的结果并能满足人类欲望的东西中,有哪些被算作是财富,以及这些东西怎样分类的问题。因为,有一组名词,与财富本身和资本都有关系,研究了其中每个名词就可说明其他的名词;
而对全部名词一起研究是我们以上刚进行过的关子经济学的范围和方法的研究之直接继续,且在某些方面是这种研究的完成。所以,立即研究这一类名词,而不是采取也许似乎是较为自然的途径,开始就作欲望和财富与欲望的直接关系的分析,大体上似乎最为妥当。
在这样做的时候,我们当然必须考虑各种不同的欲望和努力;但是,我们都不必考虑不明显的、且不属于常识问题的事情。我们工作的真正困难在于另一方面;就是因为在各种科学中只有经济学必须设法使用几个平常所用的名词来表明许多细微的差别。
第二节对性质和用途有变化的东西加以分类的困难。
正像穆勒所说:“如将研究的对象归入不同种类,关于这些种类能够作出许多一般的命题,而这些命题比这些对象也能归入的其他种类所能作的命题更为重要,则最可达到科学分类的目的。”但是,我们一开始就遇到这样的困难:在经济发展的一个阶段中那些最重要的命题,在另一阶段中可能是最不重要的,如果它们确是适用的话。
在这一点上,经济学家必须从生物学的新近经验中学许多东西:达尔文对于这个问题的渊博研究,有力地解释了我们当前的困难。他指出,决定自然组织中每个生物的生活习惯和一般地位的那些部分,通常不是它的构造中最足以说明它的起源的那些部分,而是最不足以说明它的起源的那些部分。一个饲养动物者或一个园丁认为的显著适合于使一种动物或植物能在它的环境中繁盛的品质,正因为这个理由,可能是在较近的时期中才发展起来的。同样,在一种经济制度的特性中,最能使它适合于它现在必须做的工作的那些特性,也正因为这个理由,可能在很大程度上是新近才发展起来的。
在雇主与雇工、中间人与生产者、银行家与他的两种雇客——借款给他的人和向他借款的人——之间的许多关系中,我们可以找到不少例证。“利息”这个名词代替了“高利贷”,是符合于贷款性质的一般变化的,这种变化使我们对于商品的生产费用可以分为各种不同因素的分析和分类有了完全新的主题。再如把劳动分为熟练的和不熟练的两种劳动的一般办法也逐渐发生变化;“租金”这个名词的范围在某些方面正在扩大,而在另些方面正在缩小;等等。
但是,另一方面,我们必须常常记住我们所用的名词的历史。因为,首先,这种历史的本身是重要的;而且它间接地说明了社会经济发展的历史。其次,即使我们研究经济学的唯一目的,是要获得指导我们达到目前实际目的之知识,我们仍应尽量使我们的名词的用法符合过去的传统,以便迅速了解前人的经验所提供的间接暗示和细致温和的告戒,作为我们的教训。
第三节经济学必须遵循日常生活的实践。
我们的工作是艰难的。的确,在自然科学中,一当我们看到一群东西具有某一类共同的特性,并往往把它们摆在一起说时,我们就可将这些东西归入一类,加上一个特殊的名称;而且一当一个新的概念发生时,我们马上就创造一个新的术语来代表它。但是,经济学却不敢这样做。经济学的理论必须用大家所明了的语言来表达;所以,经济学必须力求使它自己与日常生活中惯用的名词相合,而且在可能范围内必须像平常所用的那样来使用这些名词。
在普通用法中差不多每个字都有许多不同的意义,所以必须根据上下文来解释。正如白哲特所指出的那样,即便最注重形式的经济学著作家们也不得不这样做,否则他们所能使用的字就要不够了。不过,不幸的是,他们总不承认他们用字很随便,有时甚至他们自己也不觉得用字很随便。他们开始说明经济学时所用的大胆和严格的定义,换取了读者的安心。因为他们没有告戒读者必须常常从上下文里去找特殊的解释语句,读者从作品中就不能领会作者的原意;也许还对作者发生误解而错怪他们。
其次,经济名词所表示的主要区别,大多数不是种类上的差别,而是程度上的差别。初看起来,这些区别似乎是种类上的差别,而且能被清楚地划出明显的轮廓;但较为仔细的研究表明,连续性并未真的破裂。经济学的进步没有发现过任何新的真正的种类上的差别,它是不断地将表面上的种类差别化为程度的差别,这是一个值得注意的事实。在自然本来没有以分界线来划出差别的东西之间,要想划出明显和严格的分界线,就会引起弊端,我们将会遇到许多这样的例子。
第四节清楚地说明概念是必要的,但名词的用法固定不变却是不必要的。
因此,我们必须仔细分析我们要研究的各种事物的真正特性;这样,我们一般将会感觉到,每个名词的某一用法比别的用法显然较有理由被称为它的主要用法,因为它所代表的那种特性,比其他符合于日常用法的特性,更为适合近代科学的目的。当上下文没有说明或暗示相反的意义时,这一用法就可作为这个名词的意义,如果这个名词要用作别的意义——不论是较广的还是较狭的意义,这种改变必须加以说明。
即使在最谨慎的思想家之中,对于至少是某些分界线应当划出的正确地方,也常有不同的意见。这种争论的问题一般必须以对于不同过程的实际便利的判断来解决;而这种判断不能常由科学的推论来建立或推翻:必须保留可以争论的余地。但是,在分析的本身却没有这种余地:如果两个人对分析有不同的意见,他们两人不能都对。我们可以期望经济学的进步逐渐会将这种分析建立在坚固的基础上。