打发蛋清形成的奶油是生还是熟的？能直接食用吗？

首先制作蛋糕打发的蛋清称作蛋白霜而不叫奶油；第二这个蛋清是生鸡蛋来打发的，所以打发出来的蛋白霜也是生的。

而抹在蛋糕外面的奶油是由淡奶油打发而成，一般淡奶油本身没有甜味，需要加糖打发。打发的淡奶油可以用于蛋糕抹面和基本装饰。

由此可见两者是不同的概念。蛋清打发以后是蛋白霜；淡奶油打发以后是裱花/抹面的奶油。两者是不同的原材料，虽然两者打发以后形态相似，都是膨松的白色，但是用法完全不一样。蛋清打发的蛋白霜是生的，不能直接食用，而淡奶油打发的奶油是可以直接食用的。

单独打发蛋清（蛋白）的步骤多存在于戚风蛋糕、分蛋海绵蛋糕等的制作中，是影响蛋糕制作成败的关键一步。