细菌和真菌中某些营寄生生活的种类，寄生在活的动植物和人体的体表或体内，吸取营养物质，成为病原体，致使动植物和人患不同的疾病。

有些腐生细菌能使食品腐败变质；有些真菌如青霉、曲霉，使食品、衣服等发霉变质、长毛腐烂等；还有一些曲霉如黄曲霉能产生黄曲霉素，使人致癌。

大型真菌中的蘑菇，有些种类本身含有毒素，称毒蕈（毒蘑菇），如毒蝇鹅膏、毒伞、花褶伞（“狗尿苔”）等，误食了会引起中毒，甚至死亡。