小行星是指太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。至今为止人类在太阳系内一共已经发现了约数百万颗小行星。对于小行星的研究人类一直从未中断过，近日，美国宇航局计划开展“露西”、“赛克”两项太空任务，将探索木星特洛伊小行星和金属小行星，美国宇航局科员人员表示，该太空探索计划或将有有助于我们揭晓太阳系早期进化谜团，那么太阳系进化谜团是怎样的呢？
小行星是指太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。
目前，美国宇航局最新公布两项太空任务，或将揭晓太阳系诞生之谜。这两个太空任务分别是“露西”和“赛克”，将潜在揭晓太阳系最早期进化历程，该时期是太阳系诞生不足1000万年。
据悉，美国宇航局从五个入围太空任务构想中挑选了两个，将分别于2021年和2023年实现。美国宇航局科学项目委员会副主管托马斯-祖尔布彻说：“露西任务将抵达木星神秘的特洛伊小行星，赛克任务将研究此前从未研究过的金属小行星。”
美国宇航局计划分别于2021年和2023年开展“露西(图左)”和“赛克(图右)”太空任务，它们将分别探索木星特洛伊小行星和金属小行星。
露西任务计划发射一个机械太空飞船，计划发射时间是2021年10月，它将延迟抵达第一目的地，预计2025年抵达小行星带，2027年至2033年，露西任务将探索6颗木星特洛伊小行星。这些小行星受木星引力束缚，分为两群位于木星轨道，一群小行星处于主导位置，另一群跟随木星，12年环绕太阳一周。
美国西南研究院露西任务项目负责人哈罗德-利维森表示：“这是一个独特的勘测时机，由于特洛伊小行星是构成外行星的原始物质残骸，它们保留着至关重要的线索破解太阳系早期历史。”