全球围海造陆最成功的范例当属荷兰，他们围海造陆已有800年的历史，有1/4的国土，约7000平方公里是从大海里“夺”过来的，被公认为是人类战胜自然的壮举。而现在发现围海造田已经威胁到海洋生态和海岸线存亡的时候，已经先后出现了海岸侵蚀、土地盐化、物种减少等问题，就陆续放缓甚至放弃这项工程，开始让近海环境休养生息。
荷兰1950年到1985年间湿地损失了55%。湿地的丧失让荷兰在降解污染、调节气候的功能上出现许多环境问题，如近海污染问题、鸟类减少。因为荷兰填海造陆有这么多弊端，开始减少填海造陆工程，甚至恢复部分地区的生态环境。1990年，荷兰农业部制定的《自然政策计划》，花费30年的时间恢复这个国家的“自然”，位于荷兰南部西斯海尔德水道两岸的部分堤坝将被推倒，一片围海造田得来的300公顷“开拓地”将再次被海水淹没，恢复为可供鸟类栖息的湿地。
填海造田并非不可取，只是要在科学审慎地前提下进行。人工岛式围填海是目前国外的流行趋势，虽然会增加围填海成本，但是具有十分明显的优点，例如在一定程度上仍能维持水体交换和海洋生态系统，对海洋生态影响相对小一些。
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