我们都知道，可见光就是泛指人眼能感知的光。不论什么光，其实都是一种具有特定波长的电磁波。一般来说，可见光波长在400～760nm之间，但还有一些人能够感知到波长大约在380～780nm之间的电磁波。
人眼对于不同波长的电磁波的敏感程度是不一样的，比如正常视力的人眼对波长约为555nm的电磁波最为敏感，这种电磁波处于光学频谱的绿光区域。也就是说，波长不同的电磁波，引起人眼的颜色感觉不同：波长770～622nm在人眼中感应的是红色；波长622～597nm在人眼中感应的是橙色；波长597～577nm在人眼中感应的是黄色；波长577～492nm在人眼中感应的是绿色；波长492～455nm在人眼中感应的是蓝、靛色；波长455～350nm在人眼中感应的是紫色。
根据这一特性，我们如果想过滤掉不需要的可见光，就可以通过一些工具来完成。现在最常见的工具就是滤光系统。滤光系统是指能改变入射光线光谱成份的装置或器材。如玻璃滤光镜片等。入射光线穿过滤光系统后，滤光系统有选择地吸收或限制一定光谱范围的光，并使未被吸收的那部分光顺利通过，而达到有选择性的感光效果和滤光目的。例如航空摄影时，为了消除大气对短波光的散射影响，通常采用黄色（或浅黄）滤光镜片，黄色滤光镜片能吸收限制短波段的兰光通过而达到消除和限制散射后短波光的干扰，使影像更清晰。