“小中风”及时治疗可防“大中风”。有一天,张教授在看报纸时,突然不省人事,手脚僵直,呼之不应。这样子持续了十几分钟,张教授才长出一口气,“醒”了过来。看见老伴焦急的样子,张教授知道自己刚才“昏”了过去,这才意识到问题的严重性,立即去了医院。经过检查,医生告诉他,他两侧颈动脉高度狭窄,而且在动脉血管里有很多动脉粥样硬化的斑块,都快把血管堵死了。刚才的“昏倒”,就是由于斑块脱落或血管狭窄引起脑缺血而产生的。医生还说,血管里的斑块就如同河道里的淤泥一样,到一定程度必须清理,否则河道就要堵塞。而且这些斑块有可能脱落,随血流进入脑子,阻塞脑内的血管。像张教授出现的上述症状,医学上叫做短暂性脑缺血发作(英文简称TLA,俗称“小中风”),必须尽快手术,把颈动脉里的斑块清除掉,否则,可能出现脑卒中(即中风),有生命危险。

经过仔细思考,张教授同意了手术治疗。手术后张教授很快康复了,再也没有出现眼前发黑、手脚不灵等现象。

实际上,张教授的情况非常普遍,只是很多人不知道“小中风”与颈动脉有关。有研究发现,绝大多数1'IA是由颈动脉狭窄引起的。TLA是局部脑组织血氧供应暂时减少或中断,即脑缺血时出现的一系列症状。其症状表现一般不超过24小时,通常少于30分钟,往往自行缓解。但是,这些患者中有接近1,3的人会在5年内发生脑中风,因此它通常被人们称作脑中风的前奏。因此,一旦发生TLA,必须寺即去瞑院就诊.

通常,颈动脉斑块的形成与以下因素有关,即高血压、高血脂、高尿酸、高血糖、高血黏度、高龄、高(吸)烟、活动少等,简称“七高一少”。那么,存在颈动脉斑块会有什么表现呢?很多患者在颈动脉斑块导致管腔狭窄不超过50%时,即斑块形成的早期并没有明显的脑缺血表现,只是在体检时听到颈部血管杂音后,在动脉彩超检查或造影检查时偶然发现颈动脉斑块,而且并非所有的脑缺血患者都会经历TLA等阶段,许多患者可以无症状而直接发生中风。其原因是与斑块的性质、部位、表面有无溃疡等有关。一般当颈动脉管腔狭窄超过50%时,患者会出现头晕、头昏、视物模糊、耳鸣、眼睛黑朦,甚至一过性晕厥等症状,最常见的即本文开头提到的张教授出现的“小中风”。

怀疑颈动脉斑块狭窄可做下列检查以明确诊断。①颈动脉彩超:具有无创、简便、便宜等优点,目前已经在临床医学领域广泛应用,是颈动脉病变引起的缺血性脑血管病的早期诊断的首选方法。②磁共振颈动脉血管成像(。MRA):该方法准确、直观、可靠、无痛苦,可明确诊断。不仅可以清楚显示颈动脉的情况,还能清楚地显示整个大脑内的动脉情况。③颈动脉血管造影:此为诊断颈动脉狭窄和斑块形成的最确切指标。但该检查为有创检查,具有一定的风险和并发症,一般情况下不轻易采用。

一旦得了颈动脉斑块,甚至出现中风,如何治疗呢?目前,中风的治疗仍非常困难,多数患者在挽回生命后留有残疾。因此,中风贵在预防,措施之一就是清理颈动脉斑块,防止它继续脱落“垃圾”到大脑里去。最常采用的手术有以下几种:①颈动脉内膜切除术。这是国外广泛应用二十余年的手术方法,该手术是将狭窄部位的血栓、粥样硬化斑块、破坏的动脉内膜一起切除,使狭窄的动脉管腔恢复至正常的口径,保证大脑供血,预防颈动脉“垃圾”脱落,从而预防中风。②颈动脉腔内支架成形术。即将支架贴于斑块狭窄段,将狭窄段扩开,斑块在管腔与支架间固定,从而防止脱落。③其他方法还有颈部血管搭桥手术、颅外一颅内动脉旁路、腔内气囊动脉扩张成形术等。

最后,特别提醒年龄超过60岁的老年人,尤其是伴有高血压、糖尿病、吸烟的男性患者,在进行健康查体时,不要忘了颈动脉的彩超检查;有脑缺血症状且狭窄超过50%,或没有症状但颈动脉狭窄超过70%的患者,应尽早手术治疗。