随着医疗卫生和保健事业的不断发展，社会的进步，人口的寿命肯定会延长。延迟衰老，延年益寿，了解老人生理特点，提高老人生活质量，做好卫生保健是我们每一个卫生工作者的使命和重要职责。中老年人更需要补充全面均衡的维生素和矿物质一般认为，人们进入55岁，己步入老年时代。随着年龄的增长，老年人的生理功能和营养需求也会改变。全面均衡的维生素矿物质补充，可以减少老年人的疾病，延长寿命，改善生活质量，增进健康，那么老年人的生理功能有那些变化呢?
1．胃肠道功能：老年时，他们的胃液分泌与消化酶的活性降低，使老年人经常发生消化不良的症状，引起铁、钙和维生素b12的吸收，此外，由于胃肠胀气、恶心与胃痛是由于某些高蛋白太多营养的食物所致，而避免吃这些食物，使营养摄入减少。
2．肾功能：随着年龄增加，肾单位逐渐减少，影响体内废物的排出减少。
3．口腔的变化；牙齿缺损，牙周炎或不合适的假牙是老人常见的口腔疾病。咀嚼困难使老人避免吃肉食、硬食与粘牙的食品，营养素摄入减少。
4．感觉器官的改变：舌上味蕾丢失，使老人失去对甜咸的感觉，抱怨吃的食物又苦又酸；嗅觉减退使很多老人失去享受食物愉快的香味；听觉减退使老人不愿意参加与大家一起进餐，以避免交谈；视觉减退使老人失去食物颜色的刺激，并在夹持食物时发生困难。
5．运动功能的变化：老年人体力活动减少，退休后人际交往减少，离群独居，购物烹调兴趣减少，膳食摄入量减少，营养摄入减少。
6．药物的影响：老年人往往有不少慢性病，需要服用各种药物。很多药物对营养的消化，吸收与利用有影响。例如：便秘时，服缓泻剂，会影响脂溶性维生素a、d、e、k的吸收和丢失增加，矿物质、钾、钙、镁、钠吸收减少和丢失增加；服用激素会使老年人对维生素b6、c和d的需要量增加；服用降血胆固醇的药物会使脂溶性维生素a、d、e、k的吸收不良与维生素b12及叶酸的吸收减少。