数学故事——齐桓公和九九歌
春秋时期的五霸之一齐桓公想统治中国，于是开设了一个人才招聘会。然而，招聘广告已经张贴了很长时间，还没有人上门。这并不是说当时各个部门封锁了文件并拒绝发布，而是说每个人都有点怀疑齐桓公的诚意。
齐桓公说有一天一个男人来面试，他问:“你有什么技能？”来人回答说，“我会唱九首歌”。
齐桓公扑哧一笑:“背‘九九歌’算是一种技能吗？”
那人不慌不忙地说:“这‘九九歌’实在不够资格当礼物，但如果你能重视重用我，谁知道‘九歌’呢，你是不是担心会有比我更好的人不跟着来？”
听了这话，齐桓公感到精神焕发，立即要求在征兵大厅举行盛大的招待会。事实上，在一个月内，许多有识之士涌入“齐主席”的账户工作。
这告诉我们，早在春秋时期，背诵《九歌》并不稀奇，更不用说加减乘除四种运算了。